Camomille romaine

La camomille romaine (Chamaemelum nobile (L.) All.) est une plante herbacée vivace de la famille des Astéracées. On la trouve partout en Europe occidentale dans les sols secs et sablonneux riches en silice jusqu'à 1 000 m d'altitude. En France, on peut notamment la trouver dans l'ouest et, plus particulièrement, en Anjou, où elle est abondamment cultivée. On la trouve également en Amérique du Nord et en Argentine.

Plus communément appelée « camomille » tout court, la plante est employée en usage culinaire, médicinal (particulièrement en tisane), et cosmétique.

Chamaemelum nobile est le nom scientifique retenu aujourd'hui pour la plante. Elle est cependant plus connue par son synonyme Anthemis nobilis, attribué par Linné. Autres synonymes nomenclaturaux : Ormenis nobilis (L.) Coss. & Germ., Chamomilla nobilis (L.) Godr.

Noms vernaculaires français : camomille romaine, camomille noble, anthémis noble, anthémis odorante, camomille d'Anjou.

Allemand : edle Spornkamille, römische Kamille, römische Hundskamille. Anglais : sweet chamomile, english chamomile, perennial chamomile, roman chamomile. Castillan : manzanilla romana. Italien : camomilla romana. Roumain : muşeţel (prononcer mouchétsel). Néerlandais : roomse kamille.

Plante herbacée vivace de 10 à 30 cm de haut. Ses tiges velues sont d'abord couchées pour se redresser par la suite. Elles se terminent par des capitules floraux odorants, solitaires. De couleur vert blanchâtre, ses feuilles sont finement divisées en lobes courts et étroits. Le capitule est formé de fleurons ligulés blancs se recouvrant les uns les autres entourant un disque de fleurons tubulés jaunes. Les fruits sont des akènes jaunâtres, petits et côtelés.

• • Type d'inflorescence: capitule simple ou corymbe de capitules
• Répartition des sexes: hermaphrodite
• Type de pollinisation: entomogame, autogame
• Période de floraison: juin à septembre
• Graine:
• Type de fruit: akène
• Mode de dissémination: anémochore
• Habitat et répartition:
• Habitat type: prairies médioeuropéennes, mésohydriques, pâturées, surpiétinées, planitiaires à montagnardes
• Aire de répartition: atlantique

Usage culinaire

Les capitules peuvent être utilisés pour aromatiser des salades et des desserts.

Usage médicinal

La fleur de camomille romaine (Chamomillae romanae flos) a traditionnellement été réputée tonique, stomachique, antispasmodique et analgésique. Cependant, d'après la monographie de la Commission E (BAnz n 221 du 25.11.93), aucune indication thérapeutique ne peut être envisagée.

Ses principes actifs sont ses constituants polyphénoliques (acide phénols, flavonoïdes, procyanidols, coumarines); huile essentielle, sesquiterpènes à saveur amère.

Elle s'utilise en tisane, seule ou en mélange, et les herboristes lui attribuent à dose modérée une efficacité contre l'insomnie. La camomille romaine a été traditionnellement recommandée de façon générale pour les troubles spasmodiques, comme dans le cas de troubles digestifs fonctionnels : digestions difficiles (spasmes digestifs douloureux) ou de dysménorrhée.

Usage cosmétique

En soins de beauté, elle est souvent présente dans les lotions, les crèmes, les shampoings.