Carpobrotus edulis

Carpobrotus edulis est une espèce de plantes grasses de la famille des Aizoaceae. En français, elle est appelée croc de sorcière, griffe de sorcière, doigt de sorcière, ficoïde comestible ou figuier des Hottentots.

Originaire d'Afrique du Sud, elle fut importée en Amérique et en Europe au début du XX siècle pour l'ornement et pour la stabilisation des sols. Son fruit est comestible.

C'est une plante grasse rampante, reconnaissable à ses feuilles charnues oposées à section triangulaire, en forme de griffe de 3 à 10 cm de long. Les fleurs ont un diamètre de 8-9 cm, et sont de couleur rose vif ou jaune pâle. Le fruit, comestible, produit de nombreuses graines, souvent une centaine.

Cette plante pousse sur les sols sableux, souvent sur les dunes littorales. En Europe, on la trouve sur tout le littoral atlantique et méditerranéen.

Usage

Le fruit peut être consommé cru, ou cuit en confiture au goût acide. Il est consommé notamment en Afrique du Sud.

Plante invasive

Échappée des jardins, elle est devenue une plante invasive. Elle couvre des surfaces considérables et constitue une menace pour la biodiversité. Elle peut être remplacée par l'armérie maritime ou gazon d'Espagne (Armeria maritima), ou par la marguerite naine (Erigeron karvinskianus).