Cathédrale Saint-Étienne d'Agde

Cathédrale Saint-Étienne d'Agde
Latitude Longitude	43° 18′ 50″ Nord 3° 28′ 09″ Est / 43.313889, 3.469167
Pays	France
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Hérault
Ville	Agde
Culte	Catholique romain
Type	Ancienne cathédrale
Rattaché à	Diocèse de Montpellier
Début de la construction	XII siècle
Style(s) dominant(s)	Roman
Protection	Monument historique

La cathédrale d’Agde est dédiée à saint Étienne.

La ville fut le siège d'un évêché du V siècle jusqu'en 1790.

Sa principale particularité est d'avoir été construite en pierre volcanique noire provenant du mont Saint-Loup, ce qui accentue le caractère imposant de ses fortifications.

La cathédrale fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 1840.

C'est en 1173 que l'Evêque Guillaume entreprend la fortification du bâtiment sur les fondations d'une ancienne église romane du V siècle, construite sur l'emplacement d'un ancien temple grec dédié à Diane. La cathédrale présente l'un des plus beaux exemples d'église romane fortifiée de la région.

La cathédrale Saint-Étienne est une cathédrale impressionnante de par sa couleur noire, ses fortifications et ses proportions. C’est le basalte extrait des carrières proches qui a donné cette couleur si marquante aux murs du bâtiment. Avec son donjon qui culmine à 35 mètres de hauteur et ses créneaux de château fort avec mâchicoulis et l'épaisseur des murs de 2 à 3 mètres en font une forteresse inviolable.

Le cloître roman qui jouxtait la Cathédrale a été détruit en 1857. C'est avec des éléments provenant du cloître détruit, tels les chapiteaux et les colonettes, que l'on a construit peu de temps après la chapelle Notre Dame, actuelle entrée de la Cathédrale.

En 1901, Maurice Puget construit un orgue romantique composé de 22 jeux, 2 claviers 56 notes, 1 pédalier 30 notes. Il était mécano-pneumatique pour le tirage des jeux et les claviers/pédalier. Il possédait un combinateur à cinq poussoirs pour des combinaisons générales allant des flûtes au Tutti. Dans les années 1956, on fit quelques modifications. Cet orgue de qualité médiocre fut remplacé à la demande de Mr Decavelle, responsable de la commission des orgues auprès des monuments historiques, par un nouvel instrument.

L'orgue actuel, d'esthétique baroque de l'Allemagne moyenne, fut construit en 1990 par Gérald Guillemin, facteur d'orgues à Malaucène (Vaucluse), il est inspiré d'un orgue Gottfried Silbermann tel que Jean-Sébastien Bach aurait joué. De l'ancien orgue, on a récupéré la face avant à 4 tourelles surmontées d'un lanterneau et trois plates-faces, ainsi que le bourdon de 16' en merisier. L'orgue possède 29 jeux, 2 claviers de 56 notes et un pédalier de 30 notes

La cathédrale est dotée de 5 cloches. Quatre d'entre-elles sont installées dans la chambre des cloches au sommet de la tour- clocher, fondues en 1894 et 1895 par Burdin-Aîné, fondeur à Lyon. La 5ème cloche est située sur le toit du clocher et sert uniquement de tintement pour l'horloge, fondue en 1665 par Daniac Fulcrand à Béziers, elle est classée monument historique depuis 1959.