Chaitén (volcan)

Chaitén
Géographie
Altitude	1 122 m
Massif	Andes
Coordonnées	42° 49′ 59″ Sud 72° 38′ 46″ Ouest / -42.833, -72.646
Administration
Pays	Chili
Région	Los Lagos
Province	Palena
Géologie
Type	Volcan gris
Activité	En éruption
Dernière éruption	Depuis le 2 mai 2008
Code	1508-041
Observatoire	Aucun

Le mont Chaitén est un volcan du sud du Chili doté d'une caldeira. Il est situé dans la Région des Lacs et la Province de Palena, à l'extrême nord de la Patagonie chilienne. Il domine la capitale provinciale, Chaitén, située à une dizaine de kilomètres. Peu élevé comparativement aux volcans voisins Michinmahuida et Corcovado, il est dépourvu de glacier.

Le 2 mai 2008, suite à une série de séismes, il est entré en éruption, projetant cinquante millions de tonnes de cendres et conduisant à l'évacuation progressive des habitants vivant au voisinage du volcan. Le volcan était considéré comme endormi et n'avait pas connu d'éruption depuis 9400 ans. D'importantes inondations se sont également produites, les cendres du volcan ayant fait gonfler les cours d'eau. Le 6 mai, en raison d'un surcroît d'activité et la survenue de coulées pyroclastiques, les autorités décident de l'évacuation totale des derniers habitants de Chaitén et étendent l'ordre à ceux de Futaleufú.

Le 8 mai se produit une nouvelle éruption et au Chili, les autorités ont décidé d'évacuer de force la zone dangereuse.

Le Service national de géologie et des mines (Sernageomin) estime que les éruptions pourraient durer des semaines voire des mois. Les dégâts économiques et écologiques seront importants, surtout pour les terres agricoles et pour l'eau. Les pluies importantes qui se sont produites peu de temps après l'éruption ont déclenché des lahars et ont quasiment noyé la ville de Chaiten.

La seule victime humaine (6 mai 2008) est une dame âgée morte dans un traversier qui la transportait à Puerto Montt suite à la maladie dont elle souffrait.

En revanche, plus de douze mille animaux sont restés dans la zone sous les cendres, sans nourriture, ni eau potable. .