Chapelle Saint-Martin de Fenollar (Maureillas-las-Illas)

Saint-Martin de Fenollar Fonollar
Nom local	Sant Martí de Fenollar
Latitude Longitude
Pays	France
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Pyrénées-Orientales
Ville	Maureillas-las-Illas
Culte	Catholique romain
Type	chapelle
Rattaché à	Évêché de Perpignan
Début de la construction	IX siècle
Fin des travaux	XI siècle (restaurée à l'époque moderne)
Style(s) dominant(s)	Préroman
Protection	Monument historique

La chapelle Saint-Martin-de-Fenollar (Sant Martí de Fenollar en catalan) est une chapelle préromane située à Maureillas-las-Illas dans le département français des Pyrénées-Orientales. Son chœur est orné de fresques romanes du XII siècle.

Les premières traces écrites reconnaissant son existence datent de l’an 844  : il s’agit d’un acte de Charles le Chauve la déclarant possession de l’abbaye bénédictine d’Arles-sur-Tech.
La date de construction de l'édifice fait cependant débat car, bien qu'étant intégralement voûté, il présente de nombreux aspects qui relèvent de l'architecture préromane de tradition wisigothique (arc triomphal outrepassé séparant la nef du choeur, plan, etc).. Ainsi on la situe entre le IX siècle et le début du XI siècle.
A l'époque moderne, la chapelle fut transformée en remise agricole : le mur oriental du choeur fut alors percé d'une porte, entraînant la disparition d'une partie des fresques romanes. L'édifice fut restauré dans les années 1950-1960, avec, entre autres, le dégagement complet des fresques et la restauration du mur oriental.

Cette chapelle du IX siècle constitue, avec Saint-Michel de Sournia, Saint-Laurent de Moussan, Saint-Nazaire de Roujan et Saint-Jérôme d'Argelès, un témoin de l'architecture pré-romane de tradition wisigothique en Septimanie, région qui correspond aux actuelles régions du Roussillon et du Languedoc qui ont fait partie intégrante du royaume wisigothique de Toulouse (419-507) puis du royaume wisigothique de Tolède (507-711).

L'édifice se compose d'une nef de trois travées dont la voûte en pierre est renforcée par deux arcs doubleaux de forme légèrement outrepassée. A l'est, se greffe le choeur, de plan trapézoïdal, plus étroit et moins élevé que la nef. Il est également voûté en berceau et est séparé de la nef par un arc triomphal outrepassé (arc en forme de fer à cheval) de tradition pré-romane.
La datation de l'édifice posant problème, il est difficile de dire si la voûte est contemporaine de l'élévation des murs ou si elle a remplacé, vers le XII siècle, la charpente primitive.
Des bancs de pierre situés le long des murs de la nef permettaient aux fidèles de s’asseoir.

L'intérieur de la chapelle était très probablement entièrement recouvert de peintures, comme en témoignent quelques fragments mis au jour sur les parois de la nef. Aujourd'hui, la majeure partie de ce décor peint ne subsiste que dans le choeur, bien qu'ayant été amputé lors de l'ouverture d'une porte dans le mur oriental, aujourd'hui rebouchée.
Plusieurs dates ont été avancées, mais de manière générale, elles se situent toutes dans le courant du XII siècle. Quant à leur auteur, surnommé le "maître de Fenollar", il serait également à l'origine des fresques ornant encore aujourd'hui une partie de l'abside principale de l'église Sainte-Marie de La Cluse-Haute (commune de Les Cluses).

Parmi les scènes visibles dans le choeur, nous avons  :

• sur le mur nord, de gauche à droite :

• L’Annonciation : Marie, debout à gauche, écoute l’ange Gabriel

• La Nativité : Marie se repose sur un lit, Jésus occupe l’autre lit; il a presque un visage d’adulte.

• L’Annonce aux bergers  : seul subsiste un ange

• sur le mur sud, de gauche à droite :

• L'Adoration des Mages

• Le Retour des Rois Mages

• sur le mur oriental, il ne subsiste, au-dessus de la fenêtre axiale, que la Vierge dans un losange encadré par deux anges.

• sur la voûte, le Christ en majesté dans une mandorle, bénissant de la main droite et tenant un livre de l'autre. La mandorle est encadrée par les quatre évangélistes. De part et d'autre de cet ensemble est représenté l'Hommage des Vieillards.