Charina bottae

Charina bottae
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Sous-ordre	Serpentes
Infra-ordre	Alethinophidia
Famille	Boidae
Genre	Charina
Nom binominal
Charina bottae (Blainville, 1835)
Statut de conservation IUCN : LC : Préoccupation mineure

Le Boa caoutchouc (Charina bottae) est une espèce de serpent de la famille des Boidae. Considéré par les éleveurs comme un des boas les plus dociles pour l’élevage, il est présent à l’état sauvage en Amérique du Nord. Il s’agit de la seule espèce de boa présente au Canada.

Le nom spécifique de cette espèce, bottae, est dédié à Paul Émile Botta (1802-1870), un archéologue, exploreur et diplomate italien.

Ce reptile peut atteindre une taille de 75 cm. De couleur brune, sa peau à un aspect caoutchouteux ce qui lui a valu son nom courant. Sa queue arrondie ressemble à une tête. Lorsqu’il est attaqué, les prédateurs confondent ainsi sa queue et sa tête ce qui permet au serpent de mieux se protéger face aux attaques.

Il s’agit d’un serpent nocturne. La femelle donne naissance à une portée de 2 et 8 jeunes entre la fin de l’été et le début de l’automne. Dans son milieu naturel, il peut vivre parfois jusque 30 ans. Le serpent se nourrit d’œufs et de petits animaux comme des mammifères et parfois des oiseaux et des lézards. Ses prédateurs peuvent être des grands oiseaux comme le Grand corbeau mais aussi de gros mammifères comme le Raton laveur.

Ce serpent se rencontre dans tout l'ouest de l'Amérique du Nord, de la Californie à la Colombie-Britannique (Canada).

La classification TIGR reconnaît les sous-espèces suivantes :

• Charina bottae bottae (Blainville, 1835)
• Charina bottae umbratica Klauber, 1943
• Charina bottae utahensis Van Denburgh, 1920

Selon les classifications (ITIS en particulier), C. b. umbratica est considérée comme une espèce à part entière sous le nom de Charina umbratica.