Chervis

Chervis
Classification classique
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Apiales
Famille	Apiaceae
Genre	Sium
Nom binominal
Sium sisarum L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Apiales
Famille	Apiaceae

Le chervis est une plante herbacée vivace de la famille des Apiacées, autrefois cultivée comme légume pour ses racines comestibles.

Nom scientifique : Sium sisarum L., famille des Apiacées (Ombellifères).

Noms communs : chervis, berle des bergers, chirouis, girole. de : Zuckerwurzel, en : skirret, es : escaravía, it : sisaro.

C'est une plante herbacée vivace, très rustique, à tiges rameuses, cannelées, dressées, qui peuvent atteindre 1,5 m de haut.

Les racines tubéreuses en fuseau, fasciculées, sont renflées, charnues, de couleur blanc grisâtre extérieurement. Elles ont la chair blanche et souvent le cœur fibreux.

Les feuilles sont pennatiséquées à folioles dentées, vert foncé, brillantes. Elles rappellent celles du panais.

Les fleurs, blanches, sont regroupées en ombelles.

Cette espèce est originaire d'Asie occidentale et centrale (Iran, Irak, Turquie, Arménie, Azerbaïdjan, Daguestan, Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turkménistan) et d'Europe de l'Est (Moldavie, Russie, Ukraine, Bulgarie, Roumanie, Hongrie).

Selon certains auteurs, ce légume aurait été introduit en France vers le XVe siècle depuis l'Allemagne et la Russie.

Nécessite un sol frais, profond et bien ameubli. Multiplication par semis de préférence à l'automne (septembre-octobre), ou par division d'anciennes souches au printemps (mars-avril).

La récolte intervient de 6 à 7 mois après la plantation, à partir d'octobre, et peut s'étaler durant l'hiver, selon les besoins, jusqu'en mars.

Les racines, dont le goût sucré et légèrement farineux rappelle celui du panais, se consomment cuites, accommodées à la manière des salsifis ou des scorsonères.

Les jeunes pousses, étiolées à la manière des barbes de capucin, se mangent crues en salade.

Ce légume est peut-être celui cité sous le nom de silum dans le capitulaire De Villis au Moyen Âge et qui fut à l'honneur jusqu'au XVIIe siècle.