Cité de l'Huître

Cité de l'Huître
Informations géographiques
Coordonnées	45° 48′ 45″ Nord 1° 06′ 55″ Ouest / 45.8125, -1.1152
Pays	France
Localité	Marennes
Informations générales
Date d'ouverture	2006
Collections	Centre muséographique et d'interprétation de l'ostréiculture
Superficie	2 000 m²
Informations visiteurs
Visiteurs/an	20 000
Adresse	La Cayenne - BP 60038 - 17320 Marennes
Site internet	Site de la Cité de l'Huître

La Cité de l'Huître est un espace muséographique et un centre d'interprétation de l'ostréiculture situé dans la ville de Marennes en Charente-Maritime.

C'est l'un des pôles touristiques et culturels les plus visités de la Charente-Maritime étant répertorié parmi les 17 sites incontournables du département.

Située le long du Chenal de la Cayenne, canal qui déverse ses eaux dans la rive droite de la Seudre, la Cité de l'Huître est toute proche du centre de la ville historique de Marennes qui siège au centre du bassin ostréicole de Marennes-Oléron, le plus grand et le plus étendu de l'Europe.

Cet espace muséographique est entièrement géré par le Conseil général de la Charente-Maritime qui en a également été le maître d'œuvre et est à l'origine de ce projet ambitieux qui prévoit 50 000 visiteurs par an.

Il a été inauguré officiellement le 9 octobre 2006 et a, depuis sa création, fortement contribué au renom de la ville.

La Cité de l'Huître s'étend sur un domaine de 10 hectares dont 8 hectares sont occupés par la Ferme ostréicole pédagogique et 2 000 m² sont constitués par le Centre d'interprétation. Ce dernier est représenté par cinq bâtiments renfermant l'espace muséographique proprement dit où les différentes salles sont dédiées à la connaissance de l'ostréiculture. Enfin, cet espace muséographique et ludique est parcouru par le Chemin des claires qui correspond à un sentier de découverte.

Le centre d'interprétation

C'est par excellence le centre névralgique touristico-culturel de la Cité de l'Huître. Il est composé d'un centre d'accueil et de cinq cabanes thématiques représentant une surface totale de 2 000 m².

Cinq maisonnettes sur pilotis et aux couleurs différentes qui ne sont pas sans évoquer les cabanes ostréicoles du bassin de Marennes-Oléron constituent le pôle muséographique moderne de la Cité de l'huître.

• La cabane bleue décrit l'écosystème de la région et le milieu naturel des huîtres. Dans cette cabane, la scénographie des paysages ostréicoles est des plus saisissantes et une des plus belles réalisations du musée.
• La cabane rouge sert à découvrir la vie des huîtres et les techniques d'élevage des ostréiculteurs.
• La cabane verte retrace l'histoire de l'ostréiculture en évoquant le passage de la tradition séculaire au futur de cette profession par le vécu d'une famille d'ostréiculteurs témoins.
• La cabane dorée est consacrée à l'huître même dans un décor de bar à huîtres virtuel où un chef, toujours virtuel, y présente le secret des crus de Marennes, la gastronomie et autres préparations culinaires.
• La cabane des rêves explique les prouesses techniques et technologiques par des projections tridimensionnelles rendant le virtuel plus vrai que la réalité. Ainsi en est-il de la projection étonnante du naufrage du Morlaisien avec sa cargaison d'huîtres pris dans la tempête sur les côtes charentaises...

La ferme ostréicole pédagogique

Fonctionnant également selon le principe même d'un écomusée vivant, la Cité de l'Huître dispose d'une ferme ostréicole où un couple d'ostréiculteurs travaille à l'affinage, l'expédition et la vente des huîtres. Cette ferme pédagogique permet ainsi de montrer aux touristes les différentes facettes du métier de l'ostréiculture par une visite guidée des installations.

La ferme ostréicole qui s'étend sur une surface totale de 8 hectares est équipée d'une salle polyvalente mise à la disposition de la section régionale conchylicole pour des usages plus spécifiques.

Le Chemin des claires

Le Chemin des claires est un sentier d'interprétation ou de découverte de la Cité de l'Huître, sous forme de sentier pédestre et cyclable. Il longe aussi bien les différents bâtiments ou cabanes ostréicoles que le Chenal de la Cayenne et les claires à huîtres.

La Cité de l'Huître est ouverte toute l'année mais les thématiques et les expositions temporaires sont particulièrement variées tout au long d'une année.

Aux abords de la Cité de l'Huître qui est proche du port de plaisance de Marennes, deux parkings, l'un de 120 places et l'autre de 20 places, ont été aménagés ainsi qu'un local de location de vélos, une boutiques et des expositions des produits locaux. Des navettes gratuites assurent la liaison entre les parkings et la Cité de l'Huître.

En son sein, la Cité de l'Huître est équipée d'un restaurant La Claire, d'une boutique Spécialités et d'une librairie, sans oublier de mentionner un espace Multimédias, des jeux, des ateliers saisonniers et le belvédère du marais.