Citroën Traction Avant

La Traction Avant est un modèle automobile construit par Citroën de 1934 à 1957. Son nom de Traction Avant, qui est par ailleurs un pléonasme, découle de ses roues avant motrices. Avant 1934, presque toutes les automobiles produites en grande série utilisaient la propulsion (l'énergie du moteur étant transmise aux roues arrières), système simple, robuste et facile à installer sur les châssis des véhicules automobiles de l'époque.

André Citroën permit à un jeune ingénieur, André Lefebvre de mettre en œuvre ses idées.

• Mettre à l'avant tous les organes nécessaires au déplacement du véhicule : le moteur, la boîte de vitesses et les transmissions.
• La suppression de l'arbre de transmission reliant la boîte de vitesses au pont situé entre les roues arrière, permit d'abaisser le centre de gravité du véhicule et de diminuer le poids. En outre, l'absence d'arbre de transmission permet de dégager le plancher de la voiture.
• Cette suppression permit également de substituer facilement au châssis en H habituel, un châssis-coque, aussi rigide, moins lourd faisant office d'habitacle.
• La Traction bénéficie ainsi d'une bien meilleure tenue de route que les autres automobiles de l'époque.
• Cette automobile innovante, utilisait déjà presque toutes les bases techniques des voitures actuelles : traction avant, suspension à roues indépendantes, caisse monocoque autoporteuse, moteur flottant (fixé par silentblocs) à soupapes en tête, pompe à eau, commande hydraulique des freins, boîte de vitesses synchronisées (2 et 3e rapports).

• Le dessin de la carrosserie est l'oeuvre de Flaminio Bertoni.
• Le changement de vitesse est placé sur le tableau de bord.
• En 1934, André Citroën prévoie un modèle plus cossue pour venir "coiffer" la gamme, la Traction 22 équipée d'un V8 de 22 CV. Le projet comprend plusieurs versions berline 5/6 places, berline 7/8 places, limousine (empattement allongé), cabriolet, coupé … La Traction 22 repose sur la plate-forme de la Traction 11, elle ce distingue par ses double pare-chocs, des feux avant intégrés aux ailes, un capot s’ouvrant d’un seul coté et le « 8 » sur la calandre. Le projet n'aboutira pas complètement, seulement 12 exemplaires seront construits pour les tests mais n’ont jamais été vendus, 4 équipés d'un V8 Ford de 85 ch et 8 équipés d'un V8 maison, conçue en associant deux 4 cylindres de la « Traction 11 », pour une puissance de 100 ch devant permettre une vitesse de pointe d’environ 140 km/h. Maintenant la « 22 » est devenue une pièce rare rechercher par de nombreux collectionneurs.
• En mai 1936, Citroën remplace la direction Gemmer, par un système à crémaillère beaucoup plus précis. Simultanément, l'échappement est dirigé sur le côté et, le tableau de bord, qui était jusque-là au centre de la planche de bord, passe dans un boîtier situé devant le volant.
• En juillet 1949, le fond du tableau de bord deviendra blanc au lieu de noir.
• Les roues Pilote qui équipent toutes les Citroën depuis 1938 sont abandonnées courant 1946 au profit de roues BM à voile plein.
• Au cours de l'été 1947, apparaît la 15 SIX D dont la nouvelle boîte de vitesses permet de faire tourner le moteur à droite et non plus à gauche.
• Les premiers modèles étaient équipés d'un moteur de 1 303 cm³,
• puis un moteur 4 cylindres 1 911 cm³ (la 11) fut monté,
• tandis que la « grande six » (la 15) disposait d'un six cylindres 2 867 cm³.
• Cette dernière disposant d'une suspension arrière oléopneumatique à partir de mai 1954 (modèle H livrée uniquement à des clients sélectionnés).
• À partir de 1954, deux autres couleurs (en sus du noir) sont proposés aux clients français.
• C'est aussi à partir de 1954 que les versions à carrosserie 6 glaces, arrêtées depuis la guerre, sont de nouveau produites. (voir photo TAV 11 familiale)

• En 1955, la DS utilisant le même moteur fut lancée. La production de la Traction cessa en juillet 1957. 760 000 furent produites.

La traction est particulièrement associée à:

• Pierrot le fou et le gang des Traction Avant, de l'autre à la police dans les mêmes voitures leurs donnant la chasse,
• Pendant la Seconde Guerre mondiale avec d'un côté les agents de la Gestapo ou de la milice et, la résistance, avec à la libération de grandes lettres peintes FFI sur les portières.

Je me souviens que mon oncle avait une 11 CV immatriculée 7070 RL2, Georges Perec, Je me souviens, 2.