Clôture

Une clôture désigne tout obstacle naturel ou fait de la main de l'homme (barrière) et suivant tout ou partie du pourtour d'un terrain afin de matérialiser ses limites ou d'empêcher des personnes ou des animaux d'y entrer ou d'en sortir.

Pour l'historien ou le sociologue, la clôture quand elle n'a pas pour stricte utilité d'enfermer des animaux ou de se protéger d'animaux sauvages ou domestiques, peut traduire le besoin d'intimité, une marque de pouvoir ou de propriété, le degré de confiance en autrui ou envers ses voisins, ou encore une certaine relation à l'Environnement (ressenti comme plus ou moins hostile, à juste titre ou non). Destinée à l'animal et/ou à l'homme, ou parfois à se protéger d'esprits (dans certaines traditions animistes), elle peut être solide et matérielle (du mur fortifié, au barbelé électrifié) ou très symbolique.
En suède les limites de propriétés n'étaient traditionnellement pas matérialisées par des clôtures.
À Kourou (Guyane), dans les années 1990, les quartiers "blancs" de la partie la plus ancienne ou périphériques de la ville était encore caractérisé par des clôtures opaques et fermées, cachant la maison et le jardin et dépassant souvent une hauteur d'homme, contrastant avec le quartier amérindien, où les maisons et jardins n'étaient pas cloturés.
Depuis le milieu des années 1990, on voit apparaître des clôtures en plastique recyclé, en bois non traité, ou en matériaux écocertifiés ou écosociocertifiés (FSC par ex, et/ou qui traduit une préoccupation éthique et de recherche de réduction des impacts environnementaux.
Dans le même temps, la clôture tend à reculer dans les campagnes où l'élevage hors-sol l'a rendu inutile, mais alors que les paysages d'agriculture intensive sont de plus en plus homogènes et hostiles à la faune sauvage, et que la biodiversité y diminue rapidement.

La clôture est aussi devenue un éléments architectural structurant du jardin (individuel, public ou d'entreprise) . En fragmentant le paysage et les écosystèmes, certains type de clôtures peuvent poser de graves problèmes écologiques. S'ajoute à ce phénomène des pollutions locales de sol lié aux produits (créosote, fongicides et insecticides de synthèse) et/ou mélanges de métaux lourds longtemps utilisé pour traiter le bois des clôtures (arsenic, cadmium, cuivre).

Des systèmes de type barrière canadienne infranchissable pour de nombreuses espèces permettent d'interrompre des clôtures de type grillage, sans besoin de poser des portes. Ces systèmes sont souvent utilisés pour les entrées de parcs naturels ou de réserves naturelles.

Pour des raisons esthétiques ou écologiques, Elles peuvent être végétalisées, ce qui atténue leur impact en terme de fragmentation écopaysagère.

La plus grande clôture du monde est australienne, coupant presque le continent en deux.

Certaines clôtures étaient ou sont des parcs mobiles que l’on déplace avec les animaux, mais on leur préfère de plus en plus des clôtures électriques mobiles, plus légères et pratiques.

Une clôture peut être construite ou posée selon plusieurs procédés et faite avec de nombreux matériaux :

• Maçonnerie (brique, bloc de béton, pierre...),
• Bois,
• Haie,
• Grillage ou fil de fer barbelé.

Une clôture peut-être électrifiée, avec une alimentation par batterie, éventuellement couplée à un panneau solaire. Ces clôtures sont particulièrement efficaces là où le sol est humide.

Dans le domaine de l'architecture, la clôture est une enceinte qui entoure le chœur ou les chapelles d'une église.