Crocus

Crocus est un genre botanique de la famille des Iridaceae, qui comprend 88 espèces, dont un tiers fleurit en automne. Les espèces sont en majorité originaires des montagnes de la région méditerranéenne ; la plus grande concentration se trouvant dans les Balkans et en Asie mineure. Font exception Crocus vernus (L.) Hill, qui remonte jusqu'en Europe centrale (Alpes et Carpates) et quelques espèces, notamment Crocus alatavicus Semenova & Reg. et Crocus korolkowii Regel ex Maw, originaires des montagnes d'Asie centrale.

Des taxons semblables, mais n'appartenant pas à la même famille, sont parfois appelées à tort crocus ; c'est le cas du crocus d'automne (Sternbergia lutea).

La classification proposée en 1982 par Brian Mathew n’est certes pas idéale, mais a l’avantage d’être basée sur des caractéristiques faciles à reconnaître, surtout la présence ou l’absence de prophylle (spathe basale) et l’aspect du style et de la tunique des cormes. Les 7 espèces découvertes dans l’intervalle ont été ultérieurement intégrées dans cette classification.

Des analyses moléculaires réalisées récemment à l’université de Copenhague suggèrent en effet que cette classification devrait être revue.
L’examen de l’ADN data suggère qu’il n’y a pas de raison d’isoler Crocus banaticus dans le sous-genre Crociris, même que cette espèce est unique morphologiquement parlant. Comme elle possède un prophylle à la base du tube floral elle devrait dès lors être placée dans la section Crocus, bien que sa relation exacte au reste du sous-genre Crocus reste à préciser.
Une autre espèce anomale, Crocus baytopiorum, devrait être dorénavant placée dans une série propre, à savoir la série Baytopi. La position de Crocus malyi reste par ailleurs à préciser. Crocus gargaricus subsp. herbertii a été entre-temps élevé au rang d’espèce, en tant que Crocus herbertii B. Mathew.
Peut-être moins surprenant, le crocus automnal Crocus longiflorus, l’espèce type de la série Longiflori (considérée longtemps par Mathew comme « un assemblage disparate »), semble devoir être rattaché à la série Verni.
L'étude suggère en outre que les séries Reticulati, Biflori et Speciosi devraient être regroupées. Crocus adanensis et Crocus caspius devraient en outre quitter la série Biflori. Crocus adanensis rejoindrait ainsi Crocus paschei dans la série Flavi, et Crocus caspius serait rattaché à la série Orientales.
L’étude montre par ailleurs que malgré les inconsistances notées entre la classification de Mathew et l’hypothèse actuelle, l’assignation des espèces à des sections et des séries reste supportée. La reclassification future concernera vraisemblablement tous les niveaux infra-génériques (sous-genres, sections et séries). Des études supplémentaires sont toutefois à effectuer avant de prendre une décision ferme concernant un système de classification hiérarchisé.

Ci-après la classification proposée en 1982 par Brian Mathew, adaptée en fonction de résultats de cette étude.

1. Section Crocus : Présence d’un prophylle basal
2. Série Verni : corme à tuniques à fibres réticulées, floraison printanière, fleurs généralement indistinctement striées, bractées absentes
3. Crocus etruscus Parl.
4. Crocus kosaninii Pulevic
5. Crocus longiflorus Raf. (auparavant dans la Série Longiflori)
6. Crocus tommasinianus Herb.
7. Crocus vernus (L.) Hill
8. Crocus vernus subsp. vernus
9. Crocus vernus subsp. albiflorus (Kit. ex Schult.) Asch. & Graebn.
10. Série Baytopi (nouvelle Série) : corme à fibres fortement réticulées, feuilles nombreuses, étroitement linéaires, floraison printanière, bractées absentes, anthères à déhiscence extorse
11. Crocus baytopiorum Mathew (auparavant dans la Série Verni)
12. Série Scardici : floraison printanière, feuilles à ligne médiane pâle ou absente
13. Crocus pelistericus Pulevic
14. Crocus scardicus Kos.
15. Série Versicolores : corme à tuniques à fibres parallèles, floraison printanière, fleurs distinctement striées
16. Crocus cambessedesii
17. Crocus corsicus Vanucchi ex Maw
18. Crocus imperati Ten.
19. Crocus imperati subsp. imperati
20. Crocus imperati subsp. suaveolens (Bertol.) B.Mathew
21. Crocus minimus DC.
22. Crocus versicolor Ker Gawl.
23. Série Longiflori : floraison automnale, fleurs à anthères jaunes et à style très divisé
24. Crocus goulimyi Turrill
25. Crocus ligusticus M.G. Mariotti
26. Crocus niveus Bowles
27. Crocus nudiflorus Smith.
28. Crocus serotinus Salisb.
29. Crocus serotinus subsp. serotinus
30. Crocus serotinus subsp. clusii (J.Gay) B.Mathew
31. Crocus serotinus subsp. salzmannii (J.Gay) B.Mathew
32. Série Kotschyani : floraison automnale, fleurs à anthères blanches et à style habituellement à trois branches
33. Crocus autranii Albov.
34. Crocus gilanicus B. Matthew
35. Crocus karduchorum Kotschy ex Maw
36. Crocus kotschyanus K. Koch
37. Crocus kotschyanus subsp. kotschyanus
38. Crocus kotschyanus subsp. cappadocicus B.Mathew
39. Crocus kotschyanus subsp. hakkariensis B.Mathew
40. Crocus kotschyanus subsp. suworowianus (K.Koch) B.Mathew
41. Crocus ochroleucus Boiss. & Gaill.
42. Crocus scharojanii Ruprecht
43. Crocus vallicola Herb.
44. Série Crocus : floraison automnale, fleurs à anthères jaunes et à style à trois branches
45. Crocus asumaniae B. Mathew & T. Baytop
46. Crocus cartwrightianus Herb.
47. Crocus hadriaticus Herb.
48. Crocus moabiticus Bornm. & Dinsmore ex Bornm.
49. Crocus mathewii H. Kemdorff & E. Pasche (1994)
50. Crocus naqabensis Al-Eisawi (2001)
51. Crocus oreocreticus B.L. Burtt
52. Crocus pallasii Goldb.
53. Crocus pallasii subsp. pallasii
54. Crocus pallasii subsp. dispathaceus (Bowles) B.Mathew
55. Crocus pallasii subsp. haussknechtii (Boiss. & Reut. ex Maw) B.Mathew
56. Crocus pallasii subsp. turcicus B.Mathew
57. Crocus sativus L., le safran, un taxon triploïde stérile, vraisemblablement dérivé de Crocus cartwrightianus
58. Crocus thomasii Ten.
59. Position à définir
60. Crocus malyi Vis. (auparavant dans la Série Versicolores)
61. Crocus banaticus Heuff. (auparavant dans le Sous-genre Crociris)
62. Section Nudiscapus : Absence de prophylle basal
63. Série Reticulati : corme à tuniques à fibres réticulées, floraison automnale ou printanière, style à trois branches ou très divisé
64. Crocus abantensis
65. Crocus ancyrensis (Herb.) Maw
66. Crocus angustifolius Weston
67. Crocus cancellatus Herb.
68. Crocus cancellatus subsp. cancellatus
69. Crocus cancellatus subsp. damascenus (Herb.) B.Mathew
70. Crocus cancellatus subsp. lycius B.Mathew
71. Crocus cancellatus subsp. mazziaricus (Herb.) B.Mathew
72. Crocus cancellatus subsp. pamphylicus B.Mathew
73. Crocus cvijicii Kos.
74. Crocus dalmaticus Vis.
75. Crocus gargaricus Herb.
76. Crocus herbertii B. Mathew (élevé au rang d’espèce)
77. Crocus hermoneus Kotschy ex Maw
78. Crocus reticulatus Steven ex Adams
79. Crocus reticulatus subsp. reticulatus
80. Crocus reticulatus subsp. hittiticus (T.Baytop & B.Mathew) B.Mathew
81. Crocus robertianus C.D. Brickell
82. Crocus rujanensis Randjel. & D.A. Hill (1990)
83. Crocus sieberi J. Gay
84. Crocus sieberi subsp. sieberi
85. Crocus sieberi subsp. atticus (Boiss. & Orph.) B.Mathew
86. Crocus sieberi subsp. nivalis (Bory & Chaub.) B.Mathew
87. Crocus sieberi subsp. sublimis (Herb.) B.Mathew
88. Crocus sieheanus Barr ex B.L. Burtt
89. Crocus veluchensis Herb.
90. Série Biflori : corme à tuniques annulées et coriaces, floraison hivernale ou printanière, style à trois branches
91. Crocus aerius Herb.
92. Crocus almehensis C.D. Brickell & B. Mathew
93. Crocus biflorus Mill.
94. Crocus biflorus subsp. biflorus
95. Crocus biflorus subsp. alexandri (Nicic ex Velen.) B.Mathew
96. Crocus biflorus subsp. artvinensis (J.Philippow) B.Mathew
97. Crocus biflorus subsp. crewei (Hook.f.) B.Mathew
98. Crocus biflorus subsp. isauricus (Siehe ex Bowles) B.Mathew
99. Crocus biflorus subsp. leucostylosus Kernd. & Pasche
100. Crocus biflorus subsp. melantherus B.Mathew
101. Crocus biflorus subsp. nubigena (Herb.) B.Mathew
102. Crocus biflorus subsp. pseudonubigena B.Mathew
103. Crocus biflorus subsp. pulchricolor (Herb.) B.Mathew
104. Crocus biflorus subsp. punctatus B.Mathew
105. Crocus biflorus subsp. stridii (Papan. & Zacharof) B.Mathew
106. Crocus biflorus subsp. tauri (Maw) B.Mathew
107. Crocus biflorus subsp. wattiorum B.Mathew
108. Crocus biflorus subsp. weldenii (Hoppe & Fuernr.) B.Mathew
109. Crocus chrysanthus Herb.
110. Crocus cyprius Boiss. & Kotschy
111. Crocus danfordiae Maw
112. Crocus hartmannianus Holmboe
113. Crocus kerndorffiorum Pasche (1993)
114. Crocus leichtlinii (Dewar) Bowles
115. Crocus nerimaniae Yüzbasioglu & Varol (2004)
116. Crocus pestalozzae Boiss.
117. Crocus wattiorum (B. Mathew, 1995) B. Mathew (2000)
118. Série Speciosi : corme à tuniques annulées et membraneuses ou coriaces, feuilles apparaissant après les fleurs, floraison automnale, style fortement divisé
119. Crocus pulchellus Herb.
120. Crocus speciosus M. Bieb.
121. Crocus speciosus subsp. speciosus
122. Crocus speciosus subsp. ilgazensis B.Mathew
123. Crocus speciosus subsp. xantholaimos B.Mathew
124. Série Orientales : corme à tuniques à fibres parallèles ou faiblement réticulées, feuilles nombreuses, floraison printanière, style à trois branches
125. Crocus alatavicus Semenova & Reg.
126. Crocus caspius Fischer & Meyer (auparavant dans la Série Biflori*)*
127. Crocus korolkowii Regel ex Maw
128. Crocus michelsonii B. Fedtsch.
129. Série Flavi : corme à tuniques membraneuses à fibres parallèles, floraison printanière, style très divisé
130. Crocus adanensis T. Baytop & B. Mathew (auparavant dans la Série Biflori)
131. Crocus antalayensis Mathew
132. Crocus candidus E.D. Clarke
133. Crocus flavus Weston
134. Crocus graveolens Boiss. & Reut.
135. Crocus hyemalis Boiss.
136. Crocus olivieri J. Gay
137. Crocus olivieri subsp. olivieri
138. Crocus olivieri subsp. balansae (J.Gay ex Baker) B. Mathew
139. Crocus olivieri subsp. istanbulensis B. Mathew
140. Crocus paschei H. Kerndorff (1993)
141. Crocus vitellinus Wahl.
142. Série Aleppici : corme à tuniques membraneuses à fibres parallèles, feuilles apparaissant avec les fleurs, floraison automnale ou hivernale
143. Crocus aleppicus Baker
144. Crocus boulosii Greuter
145. Crocus veneris Tappein ex Poech
146. Série Carpetani : feuilles canaliculées, floraison printanière, style blanchâtre faiblement divisé
147. Crocus carpetanus Boiss. &Reut.
148. Crocus nevadensis Amo.
149. Série Intertexti : corme à tuniques à fibres intriquées, floraison printanière
150. Crocus fleischeri Gay.
151. Série Laevigati : corme à tuniques membraneuses, à fibres parallèles ou coriaces, feuilles apparaissant avec les fleurs, floraison automnale, anthères blanches, style fortement divisé
152. Crocus boryi Gay
153. Crocus laevigatus Bory & Chaub.
154. Crocus tournefortii Gay.

• Crocus ancyrensis (Herb.) Maw 'Golden Bunch' et Crocus gargaricus Herb. – deux espèces Turquie – sont à fleurs jaunes. Crocus ancyrensis fleurit dès la fin janvier avec Crocus tommasinianus.
• Crocus angustifolius Weston (Syn. Crocus susianus) de Crimée a des fleurs jaunes à tépales étroits bruns à l’extérieur.
• Crocus chrysanthus Herb. des Balkans et d'Asie mineure a des fleurs jaunes à tépales striés de brun à l’extérieur. L'espèce est rarement cultivée. Elle est surtout présente sous forme de diverses variétés et de croisements avec Crocus aerius Herb. et Crocus biflorus Mill.
• Crocus corsicus Vanucchi ex Maw de Corse fleurit en avril avec des fleurs mauves striées de violet.
• Crocus etruscus Parl. 'Zwanenburg' du centre de l’Italie, a des fleurs lilas.
• Crocus flavus Weston est originaire des Balkans et d'Asie mineure. C'est à partir de cette espèce que les crocus de Hollande à fleur jaune ont été sélectionnés.
• Crocus fleischeri J. Gay de Turquie a des fleurs blanches étoilées à gorge violette.
• Crocus korolkowii Regel ex Maw d’Asie centrale a des fleurs jaunes striées de brun.
• Crocus minimus DC. de Corse et de Sardaigne est une espèce miniature à fleurs violettes, dont la face externe est chamois striée de violet. Crocus imperati Ten., une espèce précoce du sud de l’Italie est semblable, mais à plus grandes fleurs.
• Crocus sieberi J. Gay de Grèce. Ses sélections ont des fleurs blanches, roses ou violettes.
• Subsp. sublimis (Herb.) B.Mathew 'Tricolor' a des fleurs violettes avec une gorge jaune entourée d’une large bande blanche.
• Crocus tommasinianus Herb. des Balkans à petites fleurs mauves ; nommé d’après le chevalier de Tommasini, un fonctionnaire d'état qui a étudié au XIX siècle la flore de Dalmatie. Crocus tommasinianus se ressème abondamment et se naturalise facilement (C'est une stinzenplant). Il existe des sélections de couleurs allant du blanc au pourpre.
• Crocus vernus (L.) Hill est indigène dans les montagnes d'Europe. En Europe occidentale et centrale (Alpes, Pyrénées) on rencontre la sous-espèce albiflorus à petite fleur blanche à tube violet, en Europe centrale et méridionale (Carpates, Sud de l'Italie et Balkans) la sous-espèce vernus (Syn. Crocus heuffelianus, Crocus napolitanus, Crocus scepusiensis) à plus grande fleur violette. C'est à partir de cette dernière que les crocus de Hollande à fleurs blanches, violettes et striées ('Pickwick') ont été sélectionnés.
• Crocus versicolor Ker Gawl. du sud-ouest des Alpes a des fleurs blanches à mauve clair à stries mauves. La sélection ‘Picturatus’ est à fleurs blanches striées de violet.

Autres espèces à floraison hivernale et printanière