Introduction
| Cypraea | |
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| Classification | |
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Mollusca |
| Classe | Gastropoda |
| Ordre | Neotaenioglossa |
| Sous-ordre | Cypraeoidea |
| Famille | Cypraeidae |
| Sous-famille | Cypraeinae |
| Genre | |
| Cypraea Linnaeus, 1758 | |
La famille des Cypraeidae est une des plus vaste famille de coquillages, une des plus célèbres aussi puisque c’est celle des fameuses « porcelaines ». Leur aspect lisse et brillant, leurs couleurs éclatantes sont à l’origine de cette popularité.
Il en existe plus de 200 espèces distinctes, et plusieurs milliers de sous-espèces ou variétés ont été décrites.
Elles sont aussi connues pour avoir servi de monnaie d'échanges dans les sociétés primitives en Chine environ 2100 ans avant Jésus-Christ et ceci jusqu'à l'apparition des premières monnaies en bronze sous les Shang (1766-1122 avant J-C). C'est d'ailleurs pour cette raison que de nombreux caractères chinois ayant un rapport avec l'argent contiennent le caractère qui représente le coquillage Cypraea (Source : Caractère chinois, Edouardo Fazzioli, Editions Flammarion, 1987, page 177).
Image radiographique standard de Porcelaine
