Soit X un espace topologique. On dit que X est irréductible si tout ouvert non-vide de X est partout dense dans X. Cela revient à dire que si Y et Z sont deux parties fermées dont la réunion est égale à X, alors l'une d'entre elles est égale à X.
Une partie de X est dite irréductible si elle est irréductible pour la topologie induite.
Dans un espace irréductible, tout ouvert non-vide est dense.
Un point η d'un espace topologique est appelé un point générique si son adhérence {η} est égale à X tout entier. Si un point générique existe, X est irréductible. Inversement, pour l'espace topologique sous-jacent à un schéma, il est irréductible si et seulement s'il admet un point générique. Celui-ci est alors unique.
Exemples:
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Un singleton est irréductible. Un espace topologique séparé est irréductible si et seulement s'il est réduit à un point.
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Le spectre d'un anneau commutatif unitaire Spec A est irréductible si A est un anneau intègre. Le point correspondant à l'idéal nul est le point générique.