EDELWEISS

Edelweiss
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae
Genre	Leontopodium
Nom binominal
Leontopodium alpinum Cass., 1822
Classification phylogénétique
Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae

L'Edelweiss (Leontopodium alpinum), pied-de-lion, Gnaphale à pied de lion dans le Tyrol, étoile d'argent ou encore étoile des glaciers est parmi les plus célèbres des plantes de montagne. Son nom provient de l'allemand edel, « noble », et weiß, « blanc ». En Suisse, il est souvent utilisé comme un véritable emblème national. À un tel point qu'il est souvent assimilé à une plante exclusivement suisse alors que ce n'est pas le cas.

Note : Le mot "edelweiss" est un nom masculin

• Forme : 3 à 20 cm de haut ;
• Feuilles : feutrées de poils blancs laineux (tomenteuses) ;
• Fleurs : feutrées de poils blancs laineux avec une inflorescence caractéristique en assemblage de 5 à 6 petits capitules jaunes (1/2 cm) entourés de folioles disposées en étoile ;
• Floraison : de juillet à septembre ;
• Habitat : Pelouses rocailleuses, vires rocheuses, prairies de fauche (plus rarement), inégalement répartie, préfère les massifs calcaires de haute altitude ;
• Altitude : moyenne (massif du Vercors) et haute montagne, de 1 270 à 3 000 mètres d'altitude ;
• Répartition géographique : Europe, Asie ;
• Toxicité : non ;
• Plante protégée : oui.

Dans le Tyrol, l'edelweiss représentait la pureté et l'amour et la coutume voulait que, le jour du mariage, le fiancé en offre un bouquet à sa promise.

L'edelweiss est cultivé en Valais et est utilisé par l'industrie cosmétique pour ses propriétés anti-inflammatoires et la valeur marketing de son image. On le trouve également dans certains produits gastronomiques comme le chocolat ou la fondue, ainsi qu'en liqueur.