Encre invisible

L'encre invisible ou encre sympathique est une substance utilisée pour l'écriture, qui est invisible, ou le devient rapidement, et qui peut être rendue ultérieurement visible par certains moyens d'action. L'usage de l'encre invisible est un procédé de stéganographie et a été utilisé dans l'espionnage. D'autres usages peuvent inclure : action contre la censure, billets de banque, tatouage de biens, jeu d'enfants.

Un exemple très connu et ludique est l'écriture au jus de citron. Le message se révèle en roussissant le papier à la flamme.

• Le vinaigre, donnant une couleur rouge une fois chauffé.
• Le jus de citron, donnant une couleur brun-roux une fois chauffé.
• L'oignon pressé, donnant une couleur noirâtre une fois chauffé.
• Le jus de cerise, donnant une couleur verte une fois chauffé.
• La plupart des sucs, ou acides provenant de fruits.
• Le lait, donnant une couleur jaunâtre une fois chauffé.
• L'encre des effaceurs convient parfaitement et donne une couleur brun-roux comme le citron.

Chaque composé possède une certaine température de fusion et elle varie suivant la nature de celui-ci. Le jus de citron contient de l'acide citrique dont la température d'inflammation est plus basse que celle du papier. En clair, il va brûler avant le papier. La chaleur dégagée par la bougie va déclencher une réaction d'oxydation de l'acide citrique du citron, avec l'oxygène ambiant. La couleur du jus varie et devient brunâtre.