Introduction
Navette spatiale Endeavour en charge sur un des deux Boeing 747 Shuttle Carrier Aircraft.
La navette spatiale Endeavour (désignation : Orbital Vehicle 105, ou l'OV-105) est la cinquième et la plus récente des navettes spatiales de la NASA.
La navette spatiale tire son nom de l'Endeavour, bateau commandé par l'explorateur James Cook au XVIII siècle..
La construction de Endeavour a commencé en 1987 pour remplacer Challenger, perdue dans un accident en 1986.
Le contrat d'acquisition passé le 31 juillet 1987 était de 1,3 milliard de dollars US.
Des pièces de rechange structurales de la construction des navettes Discovery et de Atlantis ont été utilisées pour son assemblage.
Endeavour a été lancée la première fois en 1992 et pour sa première mission a capturé et redéployé un satellite de communications défaillant. En 1993, Endeavour a fait la première mission de service STS-61 sur le télescope spatial Hubble. Endeavour a été retirée du service pendant huit mois en 1997 pour une modification, comprenant l'installation d'un nouveau sas.
Entre 1998 et 2002, Endeavour a accompli 8 missions.En particulier, en décembre 1998, Endeavour a livré le module Unity à la station spatiale internationale (ISS).
Endeavour a été retirée du service pendant plusieurs mois pour maintenance puis en raison de la perte de Columbia en 2003, avant de reprendre du service avec 4 missions d'assemblage de l'ISS entre 2003 et 2010.
Le dernière mission de Endeavour prévue en novembre 2010, STS-134 doit emporter le EXPRESS Logistics Carrier 3 (ELC 3) et le spectrometre magnétique alpha (Alpha Magnetic Spectrometer).