Éric Donfu est un sociologue atypique et éclectique, dont le parcours est déjà long. Il a ainsi fondé dès 1985, à l’âge 25 ans, un atelier d’études sur la société contemporaine, DRS Dialogues et Relations Sociales, qu’il préside toujours (site www.drsopinion.com [1].) L'écho de plus en plus large de ses travaux, par ses ouvrages, dans la presse et au travers de nombreuses études et conférences, en fait un nouvel acteur de la sociologie française et internationale.
Sur le plan sociologique, Éric Donfu a été notamment formé par le professeur honoraire de la Sorbonne Joffre Dumazedier (1915/2002), ancien d’ Uriage , fondateur de Peuple et Culture, un mouvement d' éducation populaire , et considéré comme le père de la civilisation des loisirs . Éric Donfu a signé sa nécrologie dans le quotidien Le Monde (27 septembre 2002)[2]. Les travaux de Joffre Dumazedier sur l’autoformation comme sur la sociologie de l’action et le développement culturel autonome inspirent l’œuvre de Éric Donfu. Mais Éric Donfu est aussi guidé par les nombreux travaux de sa mère, Claudine Attias Donfut, sur la sociologie des générations ( lire, entre autres, Sociologie des Générations, L’empreinte du temps, PUF, 1988) C’est ainsi que Éric Donfu est devenu un sociologue reconnu non seulement des temps sociaux, mais aussi des liens familiaux et des transformations de la société contemporaine.
Ancien collaborateur de cabinets ministériels, élu municipal de la Ville du Havre durant douze années, adjoint au maire chargé des affaires économiques (1989/1995), président du groupe socialiste au conseil municipal (1995-2001), candidat aux élections municipales, cantonales, régionales et législatives, il est reconnu au-delà des clivages traditionnels. Très impliqué dans le développement économique comme dans la lutte contre les pollutions marines et la marée noire , notamment avec le parfum « Révoltée de Agalites » qu’il a créé.Révoltée est un parfum créé en 2003 par Anne Flippo pour Éric Donfu qui désirait un parfum reflétant la force et les fragilités de la faune et de la flore marine, des océans et des littoraux.Éric Donfu est une des principales personnalités havraises, avec 49% de notoriété auprès de la population de la ville selon un sondage Sofres réalisé les 26 et 27 février 2008.