États et territoires de l'Australie

Les États et territoires d’Australie forment une fédération et composent le Commonwealth d'Australie.

Australie-Occidentale

Territoire

du Nord

Australie-Méridionale

Queensland

Nouvelle-Galles

du Sud

ACT

Victoria

Tasmanie

États australiens

L'Australie comptait en 2007 six États :

Australie-Méridionale	South Australia	SA	Adelaide
Australie-Occidentale	Western Australia	WA	Perth
Nouvelle-Galles du Sud	New South Wales	NSW	Sydney
Queensland	Queensland	QLD	Brisbane
Tasmanie	Tasmania	TAS	Hobart
Victoria	Victoria	VIC	Melbourne

Territoires australiens

Territoires continentaux

L'Australie comptait en 2007 trois territoires situés sur l’île même :

Territoire de la capitale australienne	Australian Capital Territory	ACT	Canberra
Territoire de la baie de Jarvis	Jervis Bay Territory	JBT
Territoire du Nord	Northern Territory	NT	Darwin

Territoires extérieurs

En 2007, l'Australie comptait six territoires en dehors de l'île d'Australie :

Île Christmas	Christmas Island
Îles Cocos (ou îles Keeling)	Cocos Islands

Îles Ashmore et Cartier	Territory of Ashmore and Cartier Islands
Îles de la Mer de Corail	Coral Sea Islands Territory

Îles Heard-et-MacDonald	Heard Island and McDonald Islands	HIMI
Territoire Antarctique australien	Australian Antartic Territory

Le Territoire Antarctique australien est situé en Antarctique ; la souveraineté de l'Australie y est suspendue depuis la signature du traité sur l'Antarctique.

Anciens territoires

Plusieurs autres territoires ont existé par le passé :

• Les territoires d'Australie du Nord (Territory of North Australia) et d'Australie Centrale (Territory of Central Australia) ont existé de 1927 à 1931 à la suite de la séparation du Territoire du Nord en deux territoires distincts au niveau du 20 parallèle. Ils furent ensuite fusionnés pour redonner naissance au Territoire du Nord.
• Le territoire de Papouasie (Territory of Papua), situé sur le quart sud-est de l'île de Nouvelle-Guinée, de 1902 à 1949.
• Le territoire de Nouvelle-Guinée (Territory of New Guinea), situé sur le quart nord-est de l'île de Nouvelle-Guinée de 1920 à 1949, à la suite de la mise sous tutelle de l'ancienne colonie allemande de Nouvelle-Guinée.
• Le territoire de Papouasie-Nouvelle-Guinée (Territory of Papua and New Guinea), provenant de la fusion des deux territoires précédents en 1949 et qui donna naissance à l'État indépendant de Papouasie-Nouvelle-Guinée en 1972.

Pays associés (autogouvernés)

•  Norfolk
• Lord Howe

Les états étaient, avant l’établissement de la Fédération en 1901, des colonies britanniques séparées. Leurs pouvoirs sont protégés par la constitution australienne, et la législation fédérale ne s’applique dans les états que lorsque la constitution le permet. Les territoires, au contraire, sont directement soumis au gouvernement fédéral d’un point de vue constitutionnel. Le parlement australien a le pouvoir de légiférer dans les territoires alors qu’il ne le possède pas pour les états.

La plupart des territoires sont directement administrés par le gouvernement fédéral, alors que trois autres (le Territoire du Nord, le Territoire de la capitale australienne et l’Ile Norfolk) s’auto-administrent. Dans les territoires disposant d’un gouvernement, le parlement australien conserve pourtant le plein pouvoir de légiférer, et peut annuler les lois votées par les institutions du territoire, ce qu’il n’à fait qu’en de rares occasions.

De plus, la répartition des pouvoirs entre la fédération et les territoires est différente de celle existant entre la fédération et les états. Par exemple, dans le Territoire du Nord, la fédération conserve le pouvoir d’administrer directement l’exploitation des gisements d’uranium et les terres aborigènes, pouvoir qu’elle ne possède pas au regard des états.

Chaque état a un gouverneur, nommé par la Reine, ce qu’elle fait par convention sur avis du premier ministre de l’état. Les Administrateurs du Territoire du Nord et de l’ile Norfolk sont, par contraste, nommés par le Gouverneur général. Le Territoire de la capitale australienne n’a ni gouverneur, ni administrateur mais le Gouverneur Général y utilise quelques pouvoirs qui, dans d’autres juridictions, sont du domaine du Gouverneur d’un état ou d’un Administrateur d’un territoire, comme le pouvoir de dissoudre l’Assemblée Législative.

Chaque état a un Parlement bicaméral, à l’exception du Queensland, qui a aboli sa chambre haute en 1922. La chambre basse est appelée Legislative Assembly (Assemblée Législative), sauf en Australie Méridionale et en Tasmanie. La Tasmanie est le seul état à élire sa chambre basse au scrutin proportionnel ; tous les autres utilisent un scrutin uninominal à un tour et le vote alternatif. La chambre haute est appelée Legislative Council (Conseil Législatif) et elle est généralement élue au scrutin proportionnel. Les trois territoires auto-administrés (Territoire de la capitale australienne, Territoire du Nord, Ile Norfolk) on un parlement monocaméral.

Le chef du gouvernement de chaque état est appelé Premier (Premier Ministre), nommé par le gouverneur de l’état. En temps normal, le Gouverneur nommera comme Premier le leader du parti ou de la coalition qui contrôle la chambre basse (dans le cas du Queensland, l’unique chambre) du Parlement de l’état. Toutefois, en temps de crise constitutionnelle, le Gouverneur peut nommer quelqu’un d’autre comme Premier. Le chef de gouvernement des territoires continentaux est appelé Chief Minister (Ministre en Chef). Le Chief Minister du Territoire du Nord est nommé par l’Administrateur, quel que soit le parti contrôlant la chambre.