La tendance actuelle dans les pays développés d'une certaine séparation entre les personnes "aisées" et celles en difficulté donne aujourd'hui naissance à une sorte de "ségrégation de l'habitat".
Ainsi, tandis que ceux qui ont les moyens restent dans le centre ville, on observe une véritable exode de la population moyenne vers les banlieues, où les HLM leur apportent un confort relatif.