Gentiane

Nom vernaculaire ou nom normalisé ambigu : Le terme « Gentiane » s'applique, en français, à plusieurs taxons distincts.

Gentiane

Gentiana clusii

Taxons concernés

Famille des Gentianaceae : genre Gentiana genre Gentianella genre Gentianopsis

« Gentiane » est un nom vernaculaire qui désigne en français plusieurs espèces de la famille des Gentianaceae (Gentianacées), appartenant aux genres Gentiana, Gentianella ou Gentianopsis.

Une trentaine d'espèces sont présentes en Europe. Parmi elles :

• Gentiane acaule - Gentiana acaulis L.
• Gentiane d'Allemagne - Gentianella germanica (Willd.) Börner
• Gentiane amère - Gentianella amarella (L.) Börner
• Gentiane Asclépiade - Gentiana asclepiadea L.
• Gentiane de Burser - Gentiana burseri Lapeyr.
• Gentiane des champs - Gentianella campestris (L.) Börner
• Gentiane ciliée - Gentianopsis ciliata (L.) Ma
• Gentiane de Clusius - Gentiana clusii Perrier & Songeon
• Gentiane Croisette - Gentiana cruciata L.
• Gentiane de Koch - Gentiana kochiana Perrier & Songeone
• Gentiane jaune - Gentiana lutea L. -
• Gentiane des neiges - Gentiana nivalis L.
• Gentiane des marais - Gentiana pneumonanthe L.
• Gentiane ponctuée - Gentiana punctata L.
• Gentiane pourpre - Gentiana purpurea L.
• Gentiane de printemps - Gentiana verna L.
• Grande gentiane - voir gentiane jaune

Les gentianes appartiennent avant tout au monde sauvage, mais certaines espèces sont cultivées pour leurs fleurs en forme de trompette qui sont le plus souvent d'une couleur bleue inimitable. D'autres espèces de plus grande taille ont des fleurs de couleur jaune. Beaucoup de gentianes sont protégées dans de nombreuses régions de France : leur cueillette et leur arrachage sont interdits.

En dehors de la période de floraison, La grande gentiane peut être confondue avec le vératre (Veratrum), les premières étant jaunes les secondes blanches. Le vératre est un poison violent. La disposition des feuilles les distingue pourtant : opposées pour la gentiane, et alternées pour le vératre.

On l'utilise dans l'industrie des arômes. La gentiane est aussi intéressante en cosmétique.

Boissons

Certaines espèces ont des propriétés médicinales, par exemple les racines de la grande gentiane (Gentiana lutea), macérées et/ou distillées, sont utilisées dans la fabrication de liqueurs ou d'apéritifs, comme par exemple la « Suze », l’« Avèze », la « Salers », le « Bonal », le « Picon », la « Fourche du Diable », en France. En Suisse, elle est présente dans l'apéritif Les Diablerets ou dans l'Appenzeller Alpenbitter.

Les racines sont également employées pour la préparation d'eaux-de-vie en France(Distillerie Michel) en Suisse (Distillerie Bonny du Risoux aux Charbonnières près du Lac de Joux), en Allemagne (Distillerie Grassl),en Italie (Distillerie Boroni)et en Autriche.

L'Antidote, une bière ambrée (châtaigne et gentiane).

À la Fût, une micro-brasserie québécoise, a présenté une bière sans houblon, aromatisée à la gentiane, lors de la 15 édition du Mondial de la Bière de Montréal en 2008.

Ainsi que le tout récent Auvergnat Coca et Bougnat Coca qui contiennent dans leur formule de la gentiane.

La gentiane est mise en valeur lors de la Fête de la Gentiane dont la prochaine édition aura lieu à Riom-ès-Montagnes (Cantal, Auvergne) les 10 et 11 juillet 2010.

Usages thérapeutiques

La racine de la gentiane est employée depuis l'antiquité pour ses vertus apéritives, digestives et toniques. Elle est utilisée en phytothérapie en application externe et elle agit localement. Autrefois, les utilisations pouvaient être médicinales, notamment comme un des multiples constituants de la thériaque et du diascordium de la pharmacopée maritime occidentale au XVIII siècle .