GRand Unified Bootloader

GNU GRUB
Développeur	Projet GNU
Dernière version	1.98
Type	Chargeur d'amorçage
Licence	GNU GPL 3
Site Web	www.gnu.org/software/grub

Grub (acronyme de GRand Unified Bootloader) est un programme de multiboot, libre, au même titre que LILO (Linux loader), qui permet de choisir au démarrage de son ordinateur entre plusieurs systèmes d'exploitation.

Ses avantages sont notamment la gestion d'autres systèmes que Linux et Windows (utile pour Hurd, Solaris, FreeBSD et OpenBSD), la lecture de la configuration au démarrage (pas besoin de réinstaller GRUB dans le secteur d'amorçage après un changement de configuration, contrairement à LILO), une ligne de commande permettant de changer la configuration au démarrage et surtout la reconnaissance en natif de divers systèmes de fichiers existants. Il possède également une sorte de langage de commande simple permettant de « rattraper » un amorçage qui se serait mal passé, suite au mauvais adressage d'une partition, par exemple.

Grub doit être capable de reconnaître tous les systèmes de fichiers sur lesquels il pourrait être amené à démarrer. Il est pour cette raison beaucoup plus volumineux que LILO.

Il fait partie du projet GNU.

• Contrairement à LILO, GRUB n'a pas besoin d'être réinstallé pour mettre à jour sa configuration. GRUB prend en compte les modifications de son fichier de configuration dynamiquement.
• Au cas où le fichier de configuration serait incorrect, GRUB peut fournir un interpréteur de commandes pour permettre à l'utilisateur de charger un système d'exploitation manuellement.
• GRUB est très portable : il permet de charger aussi bien des systèmes compatibles avec le multiboot que des systèmes non-compatibles avec cette fonction (comme Microsoft Windows). GRUB supporte en outre beaucoup de systèmes de fichiers comme ext3, VFAT ou NTFS. GRUB est également compatible avec le mode Logical block addressing (LBA).
• GRUB peut être utilisé avec différentes interfaces. Beaucoup de distributions GNU/Linux utilisent le support graphique de GRUB pour afficher au démarrage de l'ordinateur un menu avec une image de fond, et parfois une prise en charge de la souris.
• GRUB peut télécharger des images de systèmes d'exploitation depuis un réseau, et supporte donc les ordinateurs sans disques. GRUB peut donc décompresser ces images pour les charger ensuite.

Quand l'ordinateur est allumé, le BIOS cherche un disque sur lequel démarrer et transfère le contrôle au secteur d'amorçage ou Master Boot Record (MBR), correspondant aux 512 premiers octets de ce disque.

À cause de la faible taille du MBR, celui-ci contient seulement la partie 1 de GRUB. Cette partie se contente de charger la partie suivante de GRUB (qui elle peut se trouver n'importe où sur le disque). La partie 1 peut directement charger la partie 2, ou charger la partie 1.5, qui se trouve dans les 30 kilooctets suivant le MBR. Cette partie 1.5 charge ensuite la partie 2.

Quand la partie 2 est chargée, elle affiche une interface à l'utilisateur et ce dernier peut choisir quel système d'exploitation charger. Habituellement, cette interface est un menu graphique, mais si ce dernier n'est pas disponible ou si l'utilisateur souhaite obtenir un plus grand contrôle, GRUB peut fournir son propre interpréteur de commandes et l'utilisateur peut taper ses paramètres de démarrage personnalisés. GRUB peut également charger, après une période donnée, un système d'exploitation configuré par défaut.

Une fois le système choisi, GRUB le charge et lui transfère le contrôle de la machine.

À l'inverse de LILO, GRUB n'a pas besoin d'être réinstallé dans le MBR à chaque modification de son fichier de configuration.

Dans un système GNU/Linux, la commande grub-install est uniquement utilisée pour installer la Partie 1 de GRUB dans le MBR ou dans une partition. Les fichiers de configuration de GRUB doivent se trouver sur une partition utilisable, et dans le cas contraire, la Partie 1 exécute l'interpréteur de commandes automatiquement.

Le nom et l'emplacement de ce fichier varient d'un système à un autre. Par exemple, dans la distribution Debian GNU/Linux, ce fichier est situé dans /boot/grub/menu.lst, alors que Fedora Core le place dans /boot/grub/grub.conf (ce dernier utilise un lien symbolique à l'emplacement /etc/grub.conf et qui pointe vers /boot/grub/grub.conf pour des raisons de compatibilité).

De plus, GRUB peut être installé sur un disque amovible, comme une disquette, un CD ou une clé USB pour charger un système qui ne pourrait démarrer directement depuis son propre disque.

La configuration n'est pas extrêmement complexe, il faut connaître :

• le périphérique où se trouve le noyau (kernel) :

hd0 : correspond au premier disque, hd1 : correspond au deuxième disque, hd0,2 : correspond au premier disque, 3 partition.

• Le nom du kernel;
• le nom du initrd si besoin.
• Puis : boot.

Grâce à un système de prompt interactif GRUB gère la complétion, ceci permet de retrouver les noms de disque/kernel/initrd si le menu de chargement ne fonctionne plus. Dans le fichier /boot/grub/menu.lst, se trouve les éléments de couleurs et timeout pour le menu. Par la suite sont définis les uns en dessous des autres les kernel qu'il est possible de charger.

default 0 timeout 5 # foreground = ffffff background = 000000 # splashimage=(hd0,1)/boot/grub/leaf_splash.xpm.gz # title Gentoo root (hd0,1) kernel /boot/vmlinuz root=/dev/sda2 quiet # title Windows root (hd1) chainloader +1

Pour la partie Microsoft, il n'y a pas de noyau spécifique à charger, l'astuce consiste à choisir le bon disque puis de débuter sur le premier octet de ce disque via « chainloader +1 ». La commande « boot » permet de lancer l'exécution.

Le terme « GRUB » fait généralement référence à GRUB Legacy. Cette version continue de recevoir des patchs, mais plus aucune nouvelle fonction n'est ajoutée. Les développeurs de GRUB ont décidé de se concentrer sur GRUB 2 : une réécriture complète du programme pour le rendre plus sûr, plus propre, plus puissant et plus robuste.

Véritable suite de GRUB, GNU GRUB 2 est appelée à devenir la nouvelle version utilisée. Les développeurs prévoient donc :

• de pouvoir scripter GRUB, avec des structures comme les boucles ou les conditions ;
• une interface graphique ;
• un système pour charger les modules à l'exécution, plutôt que d'alourdir la compilation ;
• une portabilité accrue ;
• le support des caractères non-ASCII.
• le support du système de fichiers ext4 depuis le 13 juillet 2008.