| Hexactinellida | |
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| Classification | |
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Porifera |
| Classe | |
| Hexactinellida Schmidt, 1870 | |
| Position phylogénétique | |
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Les Éponges hexactinellides ou Éponges siliceuses ou encore Éponges de verre sont des organismes appartenant au groupe des Métazoaires (animaux) d’organisation très simple: Elles ne présentent que deux feuillets cellulaires (endoderme et ectoderme), elles sont donc qualifiées de diploblastiques.
Le squelette des Éponges hexactinellides est composé de spicules siliceux à 6 pointes suivant 3 axes: les hexactines. Certains spicules sont de grande taille (les mégasclères), d’autre sont plus petit (les microsclères). Les mégasclères s’agencent en un réseau siliceux complexe, sans matrice protéique. Le tissu d’Éponges hexactinellides est partiellement syncitial : Ainsi il n’existe pas de pinacoderme (une couche cellulaire externe), ni de choanoderme (constitué normalement par une couche de choanocytes). Ce dernier est remplacé par un choanosyncytium qui bourgeonne des structures semblables à des choanocytes.
Ces éponges vivent préférentiellement dans les eaux marines profondes (à plus de 200m) ainsi que dans les eaux polaires.
Les hexactinellides s'opposent aux Calsisponges par leurs hermaphrodismes. Une reproduction asexuée est aussi possible par bourgeonnement et formation de gémules
Euplectella est une espèce abritant un couple de crevettes entrant dans l’Éponge quand elles sont petites. En grandissant, elles se trouvent emprisonnées dans celle-ci et y vivent toute leur vie. Au Japon, cette association constitue un cadeau lors de mariage traditionnel.
Classification phylogénétique du vivant par Guillaume Lecointre et Hervé Le Guyader aux éditions Belin