Imrali

Imrali
Géographie
Pays	Turquie
Localisation	Mer de Marmara
Coordonnées
Superficie	25 km
Point culminant	Türk Tepesi (217 m)
Administration
Turquie
Province	Bursa
District	Karacabey
Autres informations

Imrali

Imrali (en turc : İmralı Adası ; en grec : Bésbikos, Βέσβικος) est une petite île turque située au sud de la mer de Marmara, à l’ouest de la péninsule d’Armutlu-Bozburun dans la province de Bursa.

L’île a servi de prison de haute sécurité pour un seul détenu, Abdullah Öcalan, le fondateur et chef du Parti des travailleurs du Kurdistan. Cependant, depuis novembre 2009, d’autres détenus ont été intégrés dans le centre de détention dans le but « d’atténuer la solitude » du prisonnier, selon les avocats de ce dernier.

L’île, de 8 km de long, du nord au sud et de 3 km de large, a une superficie de 25 km. Le sommet le plus élevé est Türk Tepesi (« Le Mont turc ») d’une altitude de 217 m.

Au XIV siècle, l’établissement d’une base navale sur l’île, la première occupée par les Ottomans en 1308, leur a permis de contrôler la mer de Marmara, et de couper toute liaison des Byzantins avec Bursa. Le nom de l’île vient du nom de son conquérant, Emir Ali, qui fut l’un des premiers amiraux ottomans.

Jusqu’à la guerre d’indépendance turque (1919-1922), il existait trois villages grecs sur l’île. Les habitants de l’île s’occupaient principalement de la culture du raisin et de la production de vin, de la production de soie et de la pêche. À la suite de l’échange de populations entre la Grèce et la Turquie en 1923, l’île est restée presque inhabitée jusqu’en 1935, date à laquelle une prison semi-ouverte y fut construite. Les prisonniers étaient autorisés à travailler dans l’agriculture et la pêche pour gagner de l’argent.

En 1999, après la capture d’Abdullah Öcalan, les autres détenus ont été envoyés vers d’autres prisons, et l’île est devenue une prison de sécurité. Il existe également une base militaire sur l’île et la zone autour de l’île est une zone interdite.

Trois hommes politiques ont été exécutés sur l’île en 1961 :

• Adnan Menderes, premier ministre
• Fatin Rüstü Zorlu, ministre des affaires étrangères
• Hasan Polatkan, ministre des finances

Ancien détenu

• William Hayes, étudiant américain incarcéré pour trafic de drogue, s’évade de l’île en 1975. Il raconte son histoire dans un livre porté au cinéma, Midnight Express, film qui occulte son séjour à Imrali.