La durée des études à l'Institut d'études politiques d'Aix-en-Provence est de cinq ans, dont une année en stage ou dans une autre université.
Comme tous les IEP, Aix-en-Provence dispense un enseignement général de qualité axé sur quatre matières principales (histoire, culture générale, économie, droit) avec pour objectif de former les futurs cadres d'entreprise et d'administration.
Un cursus franco-allemand en partenariat avec l'université de Freiburg est proposé aux étudiants dès la première année.
Jusqu'en 2008, l'étudiant était invité à choisir en deuxième année parmi cinq sections (« Entreprise », « Sciences politiques », « Relations européennes et internationales », « Services publics » et « Information et communication »).
La troisième année s'effectue en stage ou en université, à l'étranger.
En quatrième année, l'étudiant choisit parmi les six sections proposées :
- « Services publics ». Avec une solide formation en droit public, cette section prépare aux concours administratifs de la fonction publique française (cadres supérieurs, hauts fonctionnaires de l'État ou fonctionnaires des collectivités territoriales).
- « Entreprise ». Cette section s'attache à former de futurs cadres d'entreprise. Il est ensuite possible d'intégrer en masters de grandes écoles de commerce.
- « Relations européennes et internationales ». Avec un enseignement orienté vers l'Europe et le monde, cette section permet d'envisager une carrière dans des organismes européens ou internationaux publics et privés.
- « Modes d’action politique comparés ». Caractérisée par des cours approfondis en sciences sociales, cette section est davantage orientée vers l'enseignement ou la recherche.
- « Religion et société »
- « Information et communication » (dite « Info Com »). Cette section prépare les étudiants aux métiers de la communication et du journalisme.
En cinquième année, l'étudiant se spécialise parmi les quinze spécialités proposées :
- neuf masters pro :
- Affaires internationales
- Communication institutionnelle et journalisme politique à l'international
- Management interculturel et médiation religieuse
- Ingénierie politique
- Politiques européennes appliquées
- Action publique territorialisée
- Carrières publiques
- Contrats publics, concurrence
- Management des organisations sportives
- quatre masters Recherche :
- Politique comparée
- Action publique et régulation
- Religion et société en Europe et en Méditerranée
- Histoire militaire comparée, Géostratégie, Défense et Sécurité
- deux masters pro/recherche :
- Politiques comparées des âges en Europe
- Valorisation de l'information
Dans le cadre de la réforme LMD, à partir de la rentrée 2007, les élèves sont obligés d'effectuer leur cinquième année au sein de l'IEP. Environ 20 % d'une promotion est toutefois autorisé à effectuer cette cinquième année dans une institution française ou étrangère, après examen de la candidature en mobilité par une commission.
