L'IMSI (International Mobile Subscriber Identity) est un numéro unique, qui permet à un réseau GSM ou UMTS d'identifier un usager. Ce numéro est stocké dans la carte SIM respectivement USIM et n'est pas connu de l'utilisateur. Pour atteindre celui-ci, on va lui fournir un numéro MSISDN.
Le format de l'IMSI suit le plan de numérotation standard E.212 de l'UIT et est composé de la façon suivante :
| 3 chiffres | 2/3 chiffres | 10 chiffres ou moins |
| MCC | MNC | (H1 H2) MSIN |
|---|
MCC ou Mobile Country Code. C'est l'indicatif du pays d'origine (exemple, 228 pour la Suisse, 208 pour la France,...)
MNC ou Mobile Network Code. C'est l'indicatif de l'opérateur du réseau (01 pour Swisscom Mobile, 02 pour Sunrise, 03 pour Orange,...)
MSIN ou Mobile Subscriber Identification Number. C'est le numéro de l'abonné à l'intérieur du réseau GSM
H1 H2 (2 chiffres) peuvent être utilisé pour donner l'adresse du HLR de l'abonné correspondant.
Exemple 1 :
| 228 | Suisse |
| 01 | Swisscom Mobile |
| 21 | HLR 21 |
| 34567890 | Numéro d'identification de l'abonné dans le réseau |
Exemple 2 :
| 208 | France |
| 20 | Bouygues Telecom |
| 11 | HLR 11 |
| 34567890 | Numéro d'identification de l'abonné dans le réseau |