Jabiru d'Afrique

Jabiru d'Afrique
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre	Ciconiiformes
Famille	Ciconiidae
Genre	Ephippiorhynchus
Nom binominal
Ephippiorhynchus senegalensis (Shaw, 1800)
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure

Le Jabiru d'Afrique ou Jabiru du Sénégal (Ephippiorhynchus senegalensis) est une espèce de grand échassier de la famille des Ciconiidae.

Echassier de grande taille, c'est la plus grande espèce de cigogne avec le Marabout d'Afrique. C'est un oiseau élégant avec un cou, des pattes et un bec particulièrement allongés. Le plumage est bicolore : le cou, la tête, les ailes (excepté les rémiges) et le dos sont noirs, le reste est blanc. Le cou est parfois légèrement irisé. Les jambes sont noires, mais les "genoux" et les pieds sont rouge-orangé. Le bec est particulièrement impressionnant : très long et conique, il est rouge-orangé et marqué au 2 quart de sa longueur par une bande noire. La base du bec est recouverte par une large caroncule aplatie en forme de selle (d'où le nom de "Saddle-billed Stork" en anglais). Le mâle possède deux petites caroncules à la base de la mandibule inférieure. Les yeux de la femelle sont jaunes, ceux du mâle, bruns. Ce sont les seules signes de dimorphisme sexuel chez ces oiseaux, même si le mâle a tendance à être légèrement plus grand. Le juvénile possède le même plumage bicolore, mais les rémiges - blanches chez l'adulte - sont grisâtres. Le bec, par contre, est terne : gris-brun.

Le mâle (5,1 à 7,5 kg) est en moyenne un peu plus lourd que la femelle (5 à 6,9 kg). Cet oiseau mesure 145 à 150 cm pour une envergure de 270 cm.

Cet oiseau fréquente tous les types de zones humides et marécageuses : lacs, étangs, rivières à faible débit, avec une végétation dense. Il se rencontre également dans les savanes humides et inondées.

Son aire de répartition forme une mince bande entre le Sénégal et le Tchad, puis s'élargit pour englober le Sud du Soudan, l'Éthiopie, l'Érythrée et Djibouti puis descend vers le sud depuis le Congo-Kinshasa et le Kenya jusqu'au Nord de l'Afrique australe. Il est nomade en Mauritanie.

Bien qu'ayant une aire de répartition relativement étendue (environ 17 000 000 km²), cette espèce y est assez peu commune. Toutefois, la population compte entre 10 000 et 25 000 individus et aucune menace particulière n'est à craindre. Elle est donc classée en tant qu'espèce à "Préoccupation mineure" (LC).