LilyPond

LilyPond est un logiciel libre créé par Han-Wen Nienhuys et Jan Nieuwenhuizen permettant de fournir un langage textuel de saisie de la musique, similaire par bien des aspects à TeX. Il fonctionne sous GNU/Linux, Mac OS et Microsoft Windows. Ceci dans le but de transformer ce format donné en partition aux formats PDF, PNG, SVG ou en donnée sonore au formats MIDI voire Ogg Vorbis. Il s'agit d'un logiciel de notation musicale, c'est-à-dire que contrairement à d'autres logiciels où la mise en forme finale est réalisée par l'auteur de la partition, il met en forme les données pour réaliser une partition où les espaces entre les différents éléments et la mise en page sont calculés pour un résultat optimal.

Voici un exemple d'entrée très simple réalisée dans n'importe quel éditeur de texte qui sera ensuite traitée par LilyPond pour fournir une partition

{ a b c d }

Le fichier doit être sauvegardé avec l'extension « .ly », puis il faut exécuter LilyPond sur ce fichier (avec l'instruction en ligne de commande lilypond *nomdefichier*, ou éventuellement en faisant glisser l'icône du fichier .ly sur l'icône de LilyPond dans un environnement graphique adapté), ce qui donne le résultat ci-contre.

Les avantages de ce logiciel, outre le fait qu'il s'agit d'un logiciel libre, sont :

• La capacité de réaliser des partitions d'aspect professionnel sans intervenir dans la mise en forme ;
• le faible espace occupé par le texte permettant d'engendrer les sorties ;
• la facilité pour communiquer les données qui peuvent être traitées par un éditeur de texte ;
• la capacité à concevoir la musique à un haut niveau d'abstraction, faisant référence à des thèmes ou motifs plutôt que de ne la voir que comme une succession de notes.

Les auteurs du logiciel ont beaucoup travaillé sur l'aspect graphique des notes et des signes musicaux en se basant sur des éditions du XIX siècle. Ils parlent de LilyPond comme logiciel de gravure de musique, en références aux techniques anciennes d'édition.

Les inconvénients possibles sont une phase d'apprentissage assez longue et une logique différente de celle des éditeurs où l'on voit le résultat au cours de son élaboration, ainsi que la relative pauvreté du mécanisme générant des fichiers MIDI à des fins d'écoute. Cependant, LilyPond permet de générer presque n'importe quelle partition, que ce soit un chant grégorien ou un conducteur d'orchestre. La syntaxe devient cependant assez rapidement compliquée pour utiliser des fonctions avancées.

Une variante nommée lilypond-book permet de construire des documents LaTeX élaborés, contenant des fragments de longueur variable (une note ou tout un mouvement) mélangés dans du texte.

On peut aussi lancer LilyPond avec le paramètre --[tex](/fr/definitions/tex)[type=embedded-definition] ce qui génère du code TeX qui peut ensuite être intégré dans un autre fichier.

Lilypond peut être intégré dans un document OpenOffice.org grâce au module OOoLilyPond.