La liste de lacs de France ci-dessous distingue grossièrement trois catégories : les lacs de montagne, classés par massif, les lacs de plaine, classés par bassin fluvial, et les lacs côtiers.
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Les lacs des massifs montagneux peuvent être naturels, souvent d'origine glaciaire (MG) ou volcanique (MV), ou artificiels, généralement dans un but de production hydroélectrique (MH) ou de régularisation du débit (MD).
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Les lacs de plaine peuvent être naturels (PN) ou destinés à servir de réservoir (PR) ou être créés par un barrage de retenue (PB).
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Les lacs côtiers, proches de la mer peuvent être remplis d'eau douce (CF) ou d'eau salée (CS).