Le lycée Gay-Lussac de Limoges (couramment surnommé Gay-Lu) est un lycée d'enseignement général, situé dans le centre-ville de Limoges (Haute-Vienne), entre le boulevard Georges-Périn, la place Wilson, la rue du Collège et la place Saint Pierre.
Ouvert au XVIe siècle, il est par conséquent le plus vieil établissement d'enseignement public de Limoges.
Il est par ailleurs l'un des deux seuls lycées de la capitale limousine à ne proposer que des filières générales (ES, L et S) avec le Lycée Léonard Limosin.
Histoire
Le collège
Le lycée fut fondé en 1525 par les consuls de Limoges, mais n'ouvrit effectivement qu'en 1583. Il est confié aux Jésuites quinze ans plus tard, mais avec la suppression de l'ordre en 1762, il passe sous le giron du royaume, prend le nom de "collège royal de Sainte-Marie de Limoges", et est fortement restructuré.
La chapelle du collège des Jésuites
De la Révolution à nos jours
Le lycée fut le théâtre de la réunion des États Généraux du Limousin, dans l'enceinte de la chapelle, le 16 mars 1789. Privé de revenus, il ferme ses portes en 1792. Rouvert par le Directoire, il devient "école centrale", puis "lycée impérial" sous Napoléon Ier. Redevenu royal avec la Restauration, il prend enfin le nom qu'on lui connait en 1890.
Les deux campaniles et le portail d'entrée du XVII siècle sont inscrits aux Monuments historiques depuis le 16 décembre 1936.
Pendant la seconde guerre mondiale, il sert d'asile pour des dizaines de garçons juifs et alsaciens réfugiés, aidés par l'action du proviseur Joseph Storck, lui-même originaire d'Alsace, en poste à Gay-Lussac de 1938 à 1944. Son cabinet fabrique des faux papiers durant l'Occupation. Il viendra également au secours des lycéens qui seront emmenés au camp d'internement de Nexon. En effet, en 1943, de jeunes résistants, élèves du lycée, se réunissent en un mouvement, le 17ème barreau, qui a fait l'objet d'un film documentaire écrit par Guy Girard et Guillaume Coudray, diffusé en 2008 sur France 3, et édité en DVD. . Plusieurs de ces lycéens seront arrêtés et déportés. Peu avant la Libération, le Petit Quartier est réquisitionné par la Milice comme caserne.
Devenu lycée mixte vers 1970, le collège est ensuite supprimé à la fin des années 1980, et le bâtiment subit d'importants travaux en 1999 avec la rénovation du Petit Quartier ou Collège, de l'internat et du bloc scientifique. L'intérieur a été défiguré, ces travaux ne respectant en rien le cachet de l'édifice. La structure même des bâtiments ayant été profondément modifiée, des lézardes inquiétantes sont apparues sur la façade correspondant à l'entrée principale.
La façade du "bloc scientifique", datant des années 1930
Après une chute de pierres en 2007, et face à la grave dégradation du retable qu'elle renferme (incendies, vols...), la chapelle, qui accueillait une partie des cours d'EPS depuis 1926, subit une importante réfection depuis novembre 2008. Elle pourrait abriter à l'issue des travaux un espace dédié à des concerts.
Madame Gisèle Le Bloa-Tarnot est le proviseur du lycée depuis la rentrée 2004.
Littérature
En 2008, Laurent Bourdelas, ancien élève du Lycée et de ses classes prépas, a publié le 1er ouvrage de référence consacré à la littérature du Limousin, de l'Antiquité à nos jours: "Du Pays et de l'exil - Un Abécédaire de la littérature du Limousin", postface de Pierre Bergounioux (qui prépara Normale Sup à Gay-Lu), Les Ardents Editeurs. On y retrouve la plupart des écrivains, poètes, dramaturges originaires de la région ou s'y étant installés. Or, un grand nombre sont passés par le Lycée Gay-Lussac!
Questions pour un champion
En 2008, le lycée est sélectionné avec 10 autres lycées français pour participer au concours télévisé Questions pour un champion Spécial Juniors, diffusé le 18 décembre 2008 (émission au cours de laquelle se sont départagés 4 candidats élèves du lycée) et le 5 janvier 2009 sur France 3. Cette émission retransmise à 20h35 a vu la victoire de sa représentante, Sonia Reynaud, élève de Terminale, parmi les dix autres candidats de dix lycées français.
Anciens élèves
Le carrefour Tourny. À gauche le lycée.
Roland Dumas, ancien ministre des Affaires étrangères et ancien président du Conseil constitutionnel
Yves Lavalade, linguiste auteur de nombreux dictionnaires occitans (en tant que professeur)
Jean Colombier, écrivain (Les Frères Romance, Prix Renaudot 1990)
Traditions
Une tradition veut que les élèves du lycée doivent toucher le pied droit de la statue de L.J. Gay-Lussac, située dans le hall éponyme, afin de réussir leur bac.
Chaque année, le lycée organise sa « semaine des arts », la semaine précédant les vacances de Pâques. Durant les 4 jours, les élèves proposent les réalisations qu'ils ont faites durant les années dans les différents clubs du lycée. Sont aussi admis les groupes de musique dont des membres sont scolarisés au lycée.
Architecture
La façade a été réalisée par Joseph Brousseau, architecte du palais épiscopal de l'Évêché, devenu musée.
Enseignement
Effectifs
Le lycée emploie en 2008 126 professeurs.
A la rentrée 2008, 1 418 élèves suivaient des cours au lycée Gay-Lussac, dans 33 classes ainsi que dans les classes prépa. La répartition se fait ainsi :
2nde : 321 élèves (10 classes)
1ère : 369 élèves (12 classes)
Tle : 346 élèves (11 classes)
Classes prépa : 382 élèves (199 en 1ère année, 182 en 2ème année)
Disciplines
En plus du français, les langues enseignées sont : l'anglais, l'allemand, l'espagnol, l'italien, le portugais, le russe et l'arabe. Pour les deux dernières, seulement en classes préparatoires.
Le lycée propose un enseignement en CGPE (Classes préparatoires aux grandes écoles, "Prépa") :
MPSI : (Mathématiques, physique et sciences de l'ingénieur)
PCSI : (Physique, chimie, sciences de l'ingénieur)
Selon le classement 2009 des lycées du Figaro, qui se fonde sur les différents taux de réussite au bac, la capacité à faire progresser les élèves et leur accompagnement tout au long de leur scolarité, le lycée Gay-Lussac se classe 874 sur 1915 établissements étudiés.
Lors de son enquête similaire, L'Express avait, selon les mêmes critères, placé le lycée au 862 rang sur 1909.
Avec un taux de réussite de 91 % au bac pour la session 2008 (93 % en 2007), un taux d'accès de la première au bac de 92 % et 95 % de bacheliers parmi les élèves sortants, le lycée se place au 5rang régional sur 18 lycées.
Ce lieu est desservi par les lignes de trolleybus et de bus de la TCL 2 (stations Carrefour Tourny et Place Wilson), 4 et D4 (station Saint-Pierre), 5D5810D101218202122 et 34 (station Carrefour Tourny).
