Introduction
Karl Kling sur la W196
Course rétro de 1986 avec le quintuple champion du monde de Formule 1 Juan Manuel Fangio sur une Mercedes-Benz W196
Mercedes-Benz W196 type Monza
La Mercedes-Benz W196 est la monoplace de Formule 1 avec laquelle Mercedes-Benz a effectué son retour en Grand Prix après 15 ans d'absence, lors du Championnat du monde de Formule 1 1954.
Perpétuant le mythe des Flèches d'Argent, la Mercedes-Benz W196 a remporté son tout premier GP (à Reims avec Juan Manuel Fangio) et a largement dominé le championnat du monde jusqu'au retrait de la marque à l'issue de la saison 1955. En 14 Grand Prix, la W196 a décroché 10 succès (9 pour Fangio et 1 pour Stirling Moss) et a permis à Fangio d'être sacré champion du monde à deux reprises.
La carrière de la W196 a été stoppée prématurément suite à la décision de Mercedes de quitter le sport automobile à l'issue de la saison 1955, marquée par la tragédie des 24 heures du Mans, où la Mercedes 300 SLR de Pierre Levegh s'était écrasée sur un talus séparant la piste des tribunes. Les éléments de la Mercedes (notamment le moteur, le train-avant et le capot) projetés dans le public causèrent la mort de plus de 80 personnes.
A noter que la Mercedes W196 existait en deux versions. Une version à carosserie enveloppante (idéale pour les circuits à haute vitesse comme Monza et Silverstone) et une version plus classique avec les roues découvertes.