Molnya

Molnya (du Russe Молния, la foudre) est un lanceur soviétique développé dès 1959 à partir de la R-7 Semiorka. Doté d'un quatrième étage, il peut atteindre des orbites elliptiques hautes (comme l'orbite de Molniya, inclinée de 63,4°, sur laquelle orbitent des satellites de télécommunications permettant d'assurer un service similaire aux satellites géostationnaires pour les zones en latitude élevée) et a été utilisé dans les années 1960 pour lancer les sondes lunaires, martiennes et vénusiennes soviétiques comme Venera-1 ou Spoutnik 22. Les lanceurs Molnya étaient fabriqués à l'Usine Progress de Samara.

À partir de 1964, apparaît Molnya-M, toujours utilisée de nos jours à des fins militaires.