Niaouli

Niaouli
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Myrtales
Famille	Myrtaceae
Genre	Melaleuca
Nom binominal
Melaleuca quinquenervia (Cav.) S.T.Blake , 1958
Classification phylogénétique
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Rosidées
Ordre	Myrtales
Famille	Myrtaceae
Genre	Melaleuca
Espèce	Melaleuca quinquenervia

Le niaouli (Melaleuca quinquenervia) est un arbre de la famille des Myrtaceae originaire de Nouvelle-Calédonie.

Utilisé en ornement dans de nombreuses contrées tropicales, le niaouli est souvent devenu une espèce exotique envahissante, perturbant notamment les écosystèmes marécageux comme dans les Everglades, en Floride.

Comme la plupart des espèces du genre Melaleuca, le niaouli est caractérisé par des feuilles persistantes, odorantes, se plaçant dans un plan vertical et par une écorce claire très épaisse mais molle et s'exfoliant comme du papier (d'où le nom Paper Bark Tea Tree ou encore Broad-leaved paper bark utilisé en anglais pour le niaouli).

On extrait des feuilles de niaouli une huile essentielle (composée d'environ 10 % de viridiflorol) utilisée en phytothérapie et commercialisée sous le nom d'huile goménolée.

Le niaouli est utilisé en aromathérapie où son huile essentielle est considérée comme décongestionnant des membres inférieurs.

L'huile essentielle du chémotype cinéol (Melaleuca quinquenervia cineolifera) contient environs 40 % de 1,8-cinéol (oxyde terpénique), 10 % d'alpha-terpinéol (monoterpénol), 5 % de bêta-caryophyllène (sesquiterpène) et 8 % de viridiflorol (sesquiterpénol) ; ses propriétés thérapeutiques sont multiples : antibactérienne active sur les coques gram+, antivirale, radioprotectrice cutanée, stimulante immunitaire, anticatarrhale et expectorante, entre autres propriétés dont celle de décongestionnante veineuse et lymphatique. Cette huile essentielle est contre-indiquée dans les trois premiers mois de la grossesse et ne doit être utilisée qu'avec un conseil thérapeutique averti.

L'écorce, qui ressemble à du papier, sert traditionnellement à la fabrication de récipients et d'abris, pour envelopper de la nourriture cuite ou pour tapisser des fours.

Utilisation psycho-émotionnelle Cette huile essentielle est un tonique mental qui facilite la concentration et la clarté. Idéal en cas d'asthénie nerveuse, il dissipe la confusion mentale, libère des émotions destructrices et amène la certitude et la confiance en soi. Le niaouli calme le jeu émotionnel.