Catabolisme
Deux enzymes dégradent la noradrénaline : les COMT (Cathécol O-Méthyl Transférase) et les MAO-A (MonoAmine Oxydase-A).
Les premières créent un éther méthylique sur l'hydroxyle en méta de la chaîne carbonée, tandis que les secondes pratiquent une oxydation de la fonction amine en aldéhyde pouvant être transformée en alcool (réductase) ou en acide carboxylique (déshydrogénase). Ces métabolites peuvent être :
- le HVA (HomoVanilic Acid)
- le VMA (VanylMandelic Acid)
- le MHPE (3-Méthoxy-4-HydroxyPhényléthanol)
- le MHPG ou MOPEG (3-méthoxy-4-hydroxyphénylglycol)
On pourra doser ces métabolites dans le sang, si l'on suspecte une phénylcétonurie ou une tumeur sécrétant des catécholamines.