L'os occipital est un os participant à la formation du crâne. Il s'articule avec les os pariétaux, les os temporaux, l'os sphénoïde et l'os atlas.
Il se compose
On décrit sur la face externe :
L'écaille présente plusieurs lignes nuchales :
les lignes nuchales suprêmes droite et gauche,
les lignes nuchales supérieures droite et gauche,
les lignes nuchales inférieures droite et gauche.
Ces lignes délimitent des champs d'insertion musculaire :
Le muscle sterno-cléido-mastoïdien et muscle trapèze en haut
le muscle semi-épineux de la tête et muscle oblique supérieur au milieu
les muscles petit et grand droit postérieur de la tête en bas.
Les jonctions latérales présentent chacune
un condyle occipital s'articulant avec l'Atlas.
Un foramen de l'hypoglosse
Un canal condylaire
Une échancrure latérale : l'incisure jugulaire limitée en arrière par le processus jugulaire.
On décrit sur la face interne :
Ces sillons délimitent 2 fosses cérébelleuses et 2 fosses cérébrales
L'os occipital s'articule avec les deux os pariétal et l'écaille des deux os temporal pour fermer la boîte crânienne en arrière.
Il repose par ses condyles sur l'Atlas qui est la première vertèbre de la colonne rachidienne. C'est par lui que le crâne repose sur le rachis.
L'os occipital ferme la base du crâne en arrière avec la lame quadrilatère de l'os sphénoïde et le rocher de l'os temporal. Entre ces 3 os se forment des échancrures :
La moëlle allongée traverse l'os occipital par le foramen magnum, qui est l'orifice de communication entre le canal vertébral et la boîte crânienne.
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