Palais Catherine

Palais Catherine
Détail de l'avant-corps de la façade sud, avec double-rampe
Présentation
Nom local	Большой Екатерининский дворец
Période ou style	Architecture baroque
Type	Palais
Architecte	Bartolomeo Rastrelli
Date de construction	1752-1756
Destination initiale	Palais de l'impératrice Élisabeth I
Géographie
Latitude Longitude	59° 42′ 57″ Nord 30° 23′ 44″ Est / 59.715833, 30.395556
Pays	Russie
Localité	Pouchkine

Le palais de Catherine (en russe : Екатерининский дворец, Iekaterininskaïa dvorets), aussi appelé palais Catherine, palais de Tsarskoïe Selo, est un palais de Russie du XVIII siècle de style baroque, situé à Pouchkine (ancienne Tsarskoïe Selo), à 25 km de Saint-Pétersbourg.

En 1752, l'impératrice Élisabeth I ordonne la construction du palais. Elle veut créer le plus beau château au monde. Le palais a été conçu par Bartolomeo Rastrelli. Élisabeth baptise sa nouvelle demeure « palais de Catherine », en l'honneur de sa mère, Catherine I, qui avait fait bâtir un petit château à cet emplacement. Le palais est inauguré le 30 juillet 1756.

Catherine II, dite la Grande, qui succède à Élisabeth, agrandit le palais existant. La galerie d'art du château ne comptait qu'une douzaine d'œuvres originales, mais Catherine II envoie des ambassadeurs à travers l'Europe pour acquérir les plus belles œuvres existantes. Bientôt, la collection royale compte près de 4 000 toiles.

Catherine aménage des pavillons et des jardins à l'anglaise autour du grand étang du château.

La façade du palais de Catherine mesure plus de 300 mètres de long.

La façade de couleur bleue avec des piliers blancs est ornée de sculptures dorées.

Chaque pièce est ornée de sculptures, de miroirs et de statuettes. Une des pièces les plus spectaculaires du palais est la Chambre d'ambre. Autrefois la salle était couverte d'ambre véritable du sol au plafond. Lors de la Seconde Guerre mondiale, Le château et les jardins ont beaucoup soufferts des déprédations de l'armée allemande. Durant cette période, la Chambre d'ambre disparu. Elle a depuis peu, été reconstituée à l'identique.

L'enfilade au passage d'or, une œuvre de Rastrelli, est composée de cinq portes dorées.

Le parc comporte de nombreuses fabriques de jardin : la Grotte (ou salon du Matin), l'Amirauté, la colonne de Tchesmé, les Bains turcs, la Pyramide, le Pont palladien, la Tour en ruine, le Pavillon grinçant, la Gloriette...