Pont-Lorois

Seul passage entre la rive du Pays de Lorient et celle du Pays d'Auray, le Pont-Lorois traverse la rivière d'Étel et relie Belz à Plouhinec (département du Morbihan). Achevé en 1841, il fut à péage en 1851, puis fut détruit deux fois (en 1894 et 1944). Le pont actuel est inauguré le 13 septembre 1956 et doit son nom à Édouard Lorois , préfet du Morbihan de 1838 à 1848. Sa longueur totale est de 237 m.

Le franchissement de la rivière d'Étel se pratiquait anciennement à l'aide de passeurs, sur des barques à l'endroit le plus étroit de la rivière, le Vieux Passage. Afin de remplacer ces mariniers, le préfet du Morbihan Edouard Lorois fait établir un projet de pont à péage à cet endroit pour faciliter la traversée de la rivière. Dès 1836, des projets sont mis à l'étude pour la construction d'un pont qui traverserait la rivière d'Étel. Les plans de l'ouvrage sont de l'ingénieur des ponts et chaussées Laurent. Le chantier démarre en 1841 et le pont est inauguré en 1844. Diverses entreprises morbihannaises ont travaillé à sa construction, employant pendant plusieurs années une main d'œuvre locale. L´une des épreuves du pont, effectuée en 1843, indique qu´il possède alors une portée de 113,20 m pour une largeur du tablier de 4,20 m. En 1851, ce pont devient à péage: 5 centimes pour un piéton, 10 centimes pour un cavalier, 20 centimes pour une charrette de campagne…

Dès 1851, des consolidations sont effectuées au tablier du pont puis, en 1853, aux piles et arches maçonnées. Elles seront dotées de contreforts supplémentaires selon les plans de Halouis qui était agent voyer de l'arrondissement de Lorient. Mais, le pont est arraché par une violente tempête le 12 novembre 1894.

En 1895, reconstruit et modifié pour laisser passer les bateaux à haute mâture de l'époque, le Pont-Lorois est béni le 15 décembre 1895. Il est également renommé "Le Pont du Bon Dieu" par la population locale afin de conjurer le sort. Cependant, lors de la seconde guerre mondiale, le pont sera délibérément détruit par les Forces françaises de l'intérieur (FFI) et l'aviation alliée le 4 novembre 1944 afin de couper la poche de Lorient.

Avant la reconstruction du pont en 1956, la traversée était assurée, comme autrefois, par un passeur. Les travaux de reconstruction sont menés de 1954 à 1956. Ils ont été réalisés par MM. de Brun et de La Serve (ingénieurs en chef), MM. Groleau et Leinekugel Lecoc (entrepreneurs), M. Bertin (ingénieur des Ponts et Chaussées), M. Griette (ingénieur des travaux publics de l'Etat) et M. Maubert (conducteur de travaux). Le pont actuel est inauguré le 13 septembre 1956 par Auguste Pinton, secrétaire d'État aux travaux publics ,aux transports et au tourisme, en présence de nombreuses personnalités et des maires des communes de Belz et Plouhinec. Lors de l'inauguration, le pont fut béni par l'abbé Raoul, recteur de Belz. Entre 1995 et 1996, l'entreprise Freyssinet International réalise des travaux de rénovation sur le pont. Il existe encore une partie de l'ouvrage du 19e siècle, en l'occurrence les arches sur piles maçonnées élevées sur le rivage des communes de Belz et de Plouhinec. Le Pont-Lorois est un pont suspendu à deux portiques en béton armé de type cadre portail, ancrés au sol. Des câbles d'acier supportent le tablier à structure métallique boulonnée. La portée principale est de 237 mètres, d'une rive à l'autre. On y circule sur deux voies.