Portoferraio

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Introduction

Portoferraio
Administration
Pays	Italie
Région	Toscane
Province	Livourne
Code ISTAT	049014
Code postal	57037
Préfixe tel.	0565
Site internet	www.comune.portoferraio.li.it/
Culture et démographie
Population	12 124 hab.
Densité	258 hab./km
Gentilé	portoferraiesi
Saint patron	San Cristino
Fête patronale	29 avril
Géographie
Coordonnées	42° 49′ 00″ Nord 10° 19′ 00″ Est / 42.81667, 10.31667
Altitude	4 m
Superficie	47 km²
Code cadastral	G912

Portoferraio est une commune italienne d'environ 12 100 habitants, située dans la province de Livourne, dans la région Toscane, dans le centre de l'Italie. C'est la principale agglomération de l'île d'Elbe.

Géographie

Portoferraio — du nom du fer qu'exploitaient les Étrusques, puis les Romains — avec quelques dix mille habitants sur une population insulaire d'environ 28 000 habitants, est la plus grande agglomération de l'île et son port le plus important.

Histoire

Portoferraio est créée par la volonté de Cosme I. La ville se nomme, d’ailleurs, « Cosmopoli » en 1548. Elle est conçue comme plate-forme militaire pour défendre les côtes du grand-duché de Toscane et l'île d’Elbe. La ville, à l’origine, n’est juste qu’un ensemble de constructions militaires (encore bien conservées aujourd’hui) comme les trois forts : Forte Stella, Forte Falcone et Forte Inglese. Une très belle enceinte de murailles, en parfait état encore aujourd’hui, entoure le centre historique de Portoferraio.

La ville reste sous le contrôle du grand duc de Toscane jusqu’à la fin du XVIII siècle. L’île est, par sa position stratégique, au cœur d’une guerre entre la France, l’Autriche et l’Angleterre. En 1814, l’île est le premier lieu d’exil pour Napoléon Bonaparte qui s’installe à Portoferraio, dans la Palazzina dei Mulini devenue le musée et la bibliothèque Napoléon, et la Villa Napoleonica de San Martino, sa résidence d'été. C’est grâce à la présence de l’Empereur, même brève (3 mai 1814 – 26 février 1815, 300 jours), que Portoferraio, comme le restant de l’île d’ailleurs, connaît un important développement. Des infrastructures sont créées et le minerai de fer du Rio Marina est mis en valeur. À cette époque, le transport du fer de l’île vers le continent passe par le port de Portoferraio, d’où son nom actuel. La prospérité due au minerai perdure jusqu’au commencement des années 1970, début de la crise de l'industrie du fer. Rapidement les mines sont fermées (la dernière en 1981), mais Portoferraio, grâce à la beauté de ses plages, sut se recycler dans l’industrie du tourisme, qui, aujourd’hui, représente sa principale source de revenus.