La propulsion électrique est un type de propulsion à réaction à applications spatiales. Le principe est similaire à la propulsion chimique dans le sens où les produits éjectés sont accélérés comme les gaz brûlés dans une tuyère.
Les grandes familles de propulseurs sont identifiés par le mécanisme d'accélération, les valeurs sont données à titre indicatif:
| Mécanisme d'accélération | Moteur | Impulsion spécifique (s) | Poussée (N) |
|---|
| Propulsion électrothermique | Résistojet | | |
| Arcjet | 500 - 2000 | 0.15 - 0.30 |
| MPD pulsé = Pulsed plasma thruster (PPT) | | |
| propulseur à émission de champ (FEEP) | 5 000 - 8 000 | 10*10 - 2.5*10 |
| propulseur ionique bombardement | 3 000 | 30*10 |
| propulseur RIT (Radiofrequency ionisation thruster) | | 18*10 - 100*10 |
| Helicon Double Layer | | |
| SPT, PPS, ALT | 1 000 - 3 000 | 10*10 - 1.5 |