Rame (navigation)

La rame est un outil destiné à la propulsion d'engins flottants. Il est traditionnellement construit en bois. Elle est utilisée depuis l'Antiquité dans pour des usages aussi divers que la pêche, la guerre, le sport. Elle utilise la force motrice des bras des rameurs.

En général, une rame est formée d'une longue pièce de bois dont une extrémité trempe dans l'eau et l'autre repose sur le bord de l'embarcation. Si aucune partie ne repose sur le bord de l'embarcation, on parle alors de pagaie. La partie dans l'eau est appelée plat ou pale tandis que l'autre partie est simplement appelée manche. C'est sur cette partie que les rameurs vont disposer leurs mains.

Un rameur peut avoir à manœuvrer une ou deux rames à la fois. Cela dépendra du fait d'être seul ou non sur l'embarcation. Si la rameur est seul, il devra ramer simultanément avec une rame de chaque côté, et aura donc une main sur chaque manche de chaque rame. Si les rameurs sont deux ou plus, ils pourront alors manœuvrer chacun une seule rame, avec les deux mains sur le manche. Il faudra alors qu'il y ait autant de rameurs d'un côté que de l'autre pour que l'embarcation aille droit.

Pour pouvoir faire avancer une embarcation à l'aide de rames, il est d'abord nécessaire que les utilisateurs se positionnent dos à la proue de l'embarcation. La meilleure position est la station assise. Ensuite, la pale est placée dans l'eau, et l'utilisateur n'a plus qu'à tirer sur le manche ce qui fera avancer l'embarcation. Bien sûr, plus la pale sera tirée rapidement et plus la vitesse de l'embarcation en sera augmentée.

Durant l'Antiquité, on trouvait différentes organisations des rameurs dans les galères : la galère simple, la birème, la trière, la quadrirème, la quinquérème avec respectivement 1, 2, 3 , 4 et 5 files de rameurs. À l'époque, les galères naviguaient grâce à la voile et la rame. L'intérêt de ces dernières résidait dans les manœuvres et les phases d'attaque.

La rame a été principalement été utilisé dans le sport sous une forme particulière, l'aviron.

Elle est aussi utilisé depuis quelques années dans des aventures extrêmes telles que la traversée des océans Atlantique et Pacifique par Maud Fontenoy ou Gérard d'Aboville.

On peut aussi ajouter que des disciplines telles que le kayak, le canoë ou la pirogue n'utilise pas une rame mais une pagaie.