Réseau sans fil

Un réseau sans fil (en anglais : wireless network) est un réseau informatique ou numérisé qui connecte différents postes ou systèmes entre eux par ondes radio. Il peut-être associé à un réseau de télécommunications pour réaliser des interconnexions entre nœuds.

• 1896 : Guglielmo Marconi réalise les premières transmissions sans fil juste après Nikola Tesla (télégraphie sans fil).
• 1980 : Invention d'Internet et de la norme 802.

La norme la plus utilisée actuellement pour les réseaux sans fil est la norme IEEE 802.11, mieux connue sous le nom de Wi-Fi.

Le rayonnement géographique des ondes est relativement limité étant donné la faible puissance d’émission des solutions matérielles actuelles. Pour cette raison, les réseaux sans fil se sont avant tout développés comme réseaux internes, propres à un bâtiment, soit comme réseau d’entreprise, soit comme réseau domestique.

Néanmoins, des projets de réalisation de réseaux à grande échelle ont vu le jour. Ainsi, certaines zones urbaines sont couvertes par des réseaux sans fil qui sont soit le fait d’entreprises spécialisées, soit d’associations d’individus. Ces réseaux sont appelés MAN, pour Metropolitan Area Network (« réseau urbain »). Des projets de mise en place de réseaux libres et amateurs ont vu le jour, souvent sous forme de réseau peer-to-peer (« pair à pair »), c’est-à-dire un réseau non centralisé, où chaque poste est autonome.

Les réseaux sans fils constituent avant tout une alternative aux réseaux câblés. Leur compatibilité avec les réseaux câblés permet également de les y ajouter comme extensions.

Cas d'utilisations

Ils seront également utilisés dans les cas suivants :

• Pour réaliser des réseaux temporaires, ou à mettre en place très rapidement (conférence, réunion).
• Pour permettre d'éviter de gros travaux de câblages dans des endroits où c'est difficile ou même prohibé (Jussieu par exemple).
• Pour donner la possibilité de transmettre des données dans le cas d'applications mobiles (capteurs d'entreprises...).

Différents réseaux possibles

• Applications publiques (Hotspot)
• Réseaux métropolitains
• Réseaux Mesh : auto-reconfigurables, sans infrastructure, réseau de capteurs ...
• Réseaux municipaux : réseau gérant la voix et les données, multi-services (utilisation publique et privée sur une même architecture)
• Transport publiques

Deux organismes gèrent la normalisation des bandes de fréquences attribuées aux réseaux sans fil. L'américain est le centre IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) et le centre européen est L'ETSI (European Telecommunications Standards Institute). Une fois les normes établies, des commissions distribuent ces fréquences aux utilisateurs selon la taille du réseau créé.

Du côté américain on obtient donc grâce à la la FCC (Federal Communications Commission):

• RAN : IEEE 802.22
• WAN : IEEE 802.20 et IEEE 802.16e
• MAN : IEEE 802.16d WiMax
• LAN : IEEE 802.11 Wi-Fi Alliance

Quatre amendements à la norme IEEE 802.11 :
IEEE 802.11a : spectre de radiofréquences 5 GHz incompatible avec le spectre 2,4 GHz
IEEE 802.11b : spectre de radiofréquences 2,4 GHz débit de données maximum de 11 Mbits/s
IEEE 802.11g : spectre de radiofréquences 2.4 GHz débit de données maximum de 56 Mbits/s
IEEE 802.11n : spectre de radiofréquences 2,4 GHz débit de données maximum de 540 Mbits/s

• PAN : IEEE UWB, Bluetooth, Wi-Media, BTSIG, MBOA

Du côté européen pour les mêmes types de réseau la CEPT (Conférence Européenne des Postes et Télécommunications) organisent ses fréquences de cette manière :

• WAN : 3GPP(GPRS/UMTS), 3GPP2(1X--/CDMA), GSMA, OMA
• MAN : ETSI HiperMAN & HiperACCESS
• LAN : ETSI-BRAN HiperLAN2
• PAN : ETSI HiperPAN

A gauche étant inscrit le type du réseau (wide, personnal) et à droite la norme correspondant à la bande de fréquences attribuées.

En France ce sont l'ART et l'ARCEP qui gèrent cette distribution.