Rhipicephalus sanguineus

Rhipicephalus sanguineus ou Rhipicephalus (Rhipicephalus) sanguineus (« Brown Dog Tick » pour les Anglo-saxons) est une tique du chien notamment vecteur de l'agent pathogène Rickettsia conorii qui est responsable de la fièvre boutonneuse méditerranéenne.

La tique du chien était aussi autrefois aussi appelées « Rézée' »' ou « lagast » dans le Languedoc ; « Tique du chien » pouvait aussi s'agir de Ixodes ricinus.

Cette espèce semble originaire des régions sèches subdésertiques, où une souche se serait adaptée au chien (probablement à partir du chacal) et est devenue endophile (domestique). Avec les échanges et déplacements de chiens, la souche est devenue cosmopolite. En France, sa distribution est essentiellement méditerranéenne, ailleurs, elle serait transportée par les vacanciers et chasseurs au retour de promenades ou de parcours de chasse dans une zone infestée.

Cette tique peut transporter plusieurs maladies vectorielles dites maladies à tiques, mais elle ne semble que rarement piquer l'homme, même si on la trouve occasionnellement sur la peau ou les vêtements.

• couleur : brun-rougeâtre (couleur sang, comme l'évoque son nom)
• yeux : présence d'organes de la vision (yeux rudimentaires ; seules certaines espèces de tique sont dotées d'yeux)
• écusson ventral : triangulaire chez le mâle
• capitulum : hexagonal
• rostre : court et non visible en vue dorsale de la tique
• corps aplati, bordé d'un feston (non visible sur l'animal gorgé)
• sillon périanal : il contourne l'anus par l'arrière

Seule les tiques adultes s'accouplent (au sol avant la quête de l’hôte final, ou sur cet hôte lui-même).

Comme toutes les tiques, Rhipicephalus sanguineus les espèces connues de tiques, se développent en passant par quatre stades évolutifs distincts :

1. l’œuf (de couleur généralement rougeâtre),
2. la larve (qui n'a que 3 paires de pattes, griffues),
3. la nymphe (qui est octopode ; 4 paires de pattes mais sans aucun orifice génital)
4. l’adulte (4 paires de pattes et orifice génital). À ce stade le dimorphisme sexuel est généralement net

• Le cycle de Rhipicephalus sanguineus est dit triphasique monotrope (c'est-à-dire effectué sur la même espèce-hôte aux 3 stades). Si le hasard le veut, le second et troisième hôte peuvent être le même individu (un chien fréquentant toujours la même zone, où la larve, puis la nymphe gorgées de leur repas sont tombées.

Quand au sortir de l'œuf, la larve se fixe sur un premier chien (chat, ou autre mammifère parfois, dont l'Homme) qu'elle quitte après y avoir fait son premier repas. Elle mue alors au sol puis doit trouver un nouvel hôte pour son second repas après lequel elle se laissera à nouveau tomber au sol pour effectuer sa seconde mue. Devenue adulte elle trouver un troisième hôte pour effectuer le dernier repas du cycle (chez ces tiques, le adultes sont toujours plus porteurs de pathogènes transmissibles que la nymphe et la larve).