Cet oiseau mesure 23 à 26 cm et son aile pliée 12,5 à 15 cm.
Les ailes sont larges et arrondies. Deux bretelles blanches se distinguent sur les côtés du manteau et arrivent jusqu'au croupion.
La femelle présente en plumage nuptial une calotte brun verdâtre avec une raie sommitale dorée et des cercles orbitaux blancs encadrant de gros yeux et s'étendant sous forme d'une ligne jusqu'aux parotiques. Le reste de la tête, le cou et la poitrine sont brun roux. Cette dernière est limitée au niveau du ventre par une bordure noire s'étendant en demi-cercle jusqu'au manteau. Les parties supérieures sont vert brillant avec des dessins bruns et roux. Plusieurs scapulaires blanches, étroites et effilées forment un V sur le manteau.
Le mâle est plus petit que la femelle. Il présente un plumage plus terne. Sa tête et son cou sont gris brun et striés de blanchâtre. Ses parties supérieures sont chamois doré.
Le juvénile ressemble beaucoup au mâle adulte mais les plumes des ailes sont plus grises avec les extémités blanches et des taches chamois plus pâles.
Le bec, incurvé vers l'extrémité, est brun roux pâle chez tous les oiseaux.
