Rugops

Rugops
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Infra-ordre	Ceratosauria
Super-famille	Abelisauroidea
Famille	Abelisauridae
Genre
Rugops Sereno, Wilson & Conrad, 2004
Nom binominal
Rugops primus Sereno, Wilson & Conrad, 2004

Rugops est un genre de dinosaure théropode de la famille des Abelisauridae ayant vécu au Cénomanien (Crétacé supérieur, il y a environ 95 millions d'années) dans ce qui est actuellement l'Afrique du Nord.

Seul le crâne partiel de ce dinosaure fut découvert par une équipe américaine dirigée par le paléontologue Paul Sereno dans le désert du Ténéré, au Niger. Il fut extrait des grès cénomaniens de la Formation d'Echkar qui a également livré des théropodes gigantesques comme Carcharodontosaurus et Spinosaurus ainsi que des sauropodes Rebbachisauridae et Titanosauria. Rugops primus, son unique espèce, serait un Abelisauridae basal qui se différentierait des autres membres de cette famille par une rangée de sept petites invaginations sur la surface supérieure des os nasaux ainsi qu'une petite fenêtre située entre le frontal, le préfrontal, le postorbitaire et le lacrymal. Ce dinosaure ressemble beaucoup à certains de ses homologues sud-américains et sa présence permet de confirmer l'existence d'Abelisauridae basaux en Afrique du Nord mais également de penser que les continents africains et sud-américains furent encore connectés à cette époque.

Le nom de genre et d'espèce Rugops primus dérive de trois racines ancienne, la racine latine Ruga signifiant « ride », la racine grecque Ops voulant dire la « face », et la racine latine Primus de « premier ». Les paléontologues ont voulu mettre en évidence le fait qu'il s'agissait d'un des premiers Abelisauridae possédant une texture plissée sur la surface externe du crâne.