Saab 18

Vue de l'avion
Constructeur	Saab
Rôle	Bombardier
Premier vol	19 juin 1942
Mise en service	1944
Date de retrait	1956
Nombre construit	242
Équipage
3
Motorisation
Moteur	2x Daimler-Benz 605B
Nombre	2
Type	piston 12 cyl. en V
Puissance unitaire	1085 kW
Dimensions
Envergure	17 m
Longueur	13,23 m
Hauteur	4,35 m
Surface alaire	43,75 m²
Masses
Maximale	8 800 kg
Performances
Vitesse maximale	575 km/h
Plafond	9 800 m
Rayon d'action	2 600 km
Armement
Interne	2x 13,2 mm MG M/39A fixes 1x 7,9 mm MG M/22F mobile
Externe	1 500 kg de bombes ou 12 roquettes

Le Saab 18 est un bombardier bimoteur construit par le suédois Saab à partir de 1942 jusqu'en 1948

Bien qu'il soit entré en service dès 1944, la conception de l'avion datait déjà de 1939 dans le cadre du projet initial L 11 du constructeur suédois ASJA. Le prototype conçu par l'ingénieur Anders J. Andersson entama son vol initial le 19 juin 1942, sous les commandes du pilote d'essai Claes Smith. Les premiers Saab B 18A remplacèrent les B 3 de la flottille F 1 Hässlö, à Västerås. En 1945 c'est la flottille F 14 basée à Halmstad qui reçut les premiers B 18B. Mais à cause de qualités de bombardement déjà obsolètes, toutes les séries furent ensuite converties, à partir de 1945, en version de reconnaissance (spaning), et rejoignirent les flottilles F 3 de Malmen et F 11 de Nyköping.

• B 18A

Premiers exemplaires livrés à l'armée de l'air de la couronne suédoise, ils recevaient une motorisation à étoile construite sous licence par SFA, le Pratt&Whitney Twin Wasp STW-C3 de 795 kW (1 065 ch).

• S 18A (S pour spaningsflygplan)

Version reconnaissance, le dernier exemplaire profitait d'un radar PS-18/A, le AN-APS/4 construit sous licence.

• B 18B

Pourvue de nacelles moteurs très différentes du précédent avion, car accueillant deux moteurs Daimler-Benz 605B de 1 085 kW (1 475 ch) chacun, assemblés sous licence, cette version permettait le bombardement en piqué. L'aéronef effectua son vol initial le 10 juin 1944.

• T 18B (T pour torpedfällningsflygplan)

Animés de moteurs DB 605B, ces exemplaires s'essayèrent à la lutte anti-marine en embarquant une torpille de 950 kg. L'avion fit son vol initial le 7 juillet 1945, mais les essais de torpillage ne donnèrent aucune satisfaction en raison de la vitesse minimale trop élevée de l'avion. Les roquettes s'avéraient bien plus efficaces d'utilisation. Le T 18, destiné à l'attaque au sol, fut alors armé de deux canons automatiques m/41 de 20 mm et d'un puissant canon L50 Bofors de 57 mm, logé dans la soute à bombe. Long de 5,30 m et pesant 735 kg, l'énorme canon Bofors automatique vidait son magasin de 40 obus à raison de deux coups par seconde. La flottille F 17 de Kallinge reçut ses exemplaires biplaces en 1947, où ils restèrent en service dans le cadre d'une coopération aéronavale jusqu'en 1957, avant de laisser la place à des Lansen A32. Grâce au profil aérodynamique efficace de son nez, l'avion se montrait beaucoup plus économique que les autres Saab 18. Il bénéficia même de sièges éjectables à partir de 1948, après les essais concluants effectués sur le Saab 21.