Contrairement à Gentoo qui installe tout, ou partie du système à partir du code source, Sabayon installe le système de base à partir de paquets pré-compilés.
SabayonLinux est une distribution prête à l'emploi, c'est-à-dire qu'elle inclut de base les pilotes propriétaires des différentes cartes graphiques, les codecs audio - video, flash, java, etc... Pour que le système puisse fonctionner sans devoir les installer après l'installation. Il n'est donc pas totalement libre de contrainte.
La distribution a recours à un Live-DVD, et le système peut être installé une fois le Live-DVD en marche. Le processus d'installation a été conçu afin d'être plus simple que pour une Gentoo, qui recquiert de bonnes connaissances des systèmes Linux.
Le Live-DVD inclut de base les grands titres des applications utilisables sur Gentoo, tels que Konversation, Firefox et bien d'autres. SabayonLinux est totalement compatible avec Gentoo.
Le Live-DVD active également les pilotes des cartes graphiques Nvidia et ATI, ce qui permet de tirer parti du bureau en 3D, par l'exécution de Compiz Fusion en mode live.
Les images ISO sont disponibles via ftp,http,rsync,Bittorrent.téléchargement
Le Live-DVD est disponible en deux versions selon l'environnement graphique principal : GNOME (version G), de 2 Giga octets de taille, et KDE (version K), également de 2 GB. Elle fonctionne pour chacune des architectures suivantes : X86 (32 bits multi), AMD-64 (64 bits multi).
N.B. : une version CORE, installation minimale basée sur une Gentoo stade 3, est en cours de développement.
Il est possible de choisir entre quatre types d'installation:
- Sabayon linux avec l'environnement graphique par défaut, installé par la version téléchargée (Gnome ou KDE)
- Sabayon linux Médiacenter (XBMC).
- Sabayon linux Fluxbox : avec environnement graphique minimal.
- Sabayon linux Core: une version sans environnement graphique, idéale pour les serveurs.