Savone est la Savo romaine de la Ligurie antique, où, selon Tite Live, Mago cacha son butin au cours de la Seconde Guerre punique. La ville perdit de son importance au cours de la période romaine au profit du port de Vada Sabatia (Vado Ligure), à partir de laquelle une route divergea à travers les Apennins en direction de Placentia.
Après la chute de l'Empire romain d'Occident, Savone a été détruite par le Roi lombard Rotari en 641 et réduite en ruines à dater de ce moment. Plusieurs siècles plus tard, c'est devenu le siège d'un comté dans des temps Carolingiens qui dût faire face par la suite à la menace sarrasine.
En 1191 la commune de Savone racheta les territoires des seigneurs féodaux, les Marchesi Del Carretto. Son histoire entière est celui d'une longue lutte contre Gênes. Dès le XII siècle, Savone se construisit un port suffisant, mais au XVI siècle les Génois, craignant que François I de France eût l'intention d'en faire une grande place de commerce en Méditerranée, le rendirent inutilisable en coulant ses navires au moyen de grandes pierres. En 1746 Savone fut prise par le roi de Piémont-Sardaigne, mais fut rattachée à la République de Gênes selon le Traité d'Aix-la-Chapelle. En 1815 Savone a été annexée au Royaume de Sardaigne, dans laquelle elle prit sa place dans l'Italie unifiée en 1861. Pendant la Seconde Guerre mondiale Savone a été lourdement bombardée. Après la reconstruction, elle développa un centre industriel et maritime, puis devint un important centre touristique dans les années 1970. Savone est aussi une importante escale pour les navires de croisière de la mer méditerranée.
