Sciences de l'éducation

Les sciences de l’éducation concernent l’étude de différents aspects de l’éducation dans ses approches méthodologiques et pédagogiques et fait appel à diverses disciplines : histoire de l’éducation, sociologie de l’éducation, didactique, psychologie des apprentissages, l’éducation comparée, l’administration scolaire, organisation et fonctionnement des systèmes éducatifs, politique de l'éducation, formation professionnelle et continue, formation du personnel de l'enseignement, éducation spécialisée, etc.

On utilisera les termes pédagogie ou enseignement pour désigner une technique d'enseignement, une relation pédagogique ou un acte éducatif.

En 1883, Jules Ferry crée un cours de science de l'éducation à la Sorbonne. La première chaire de "sciences de l'éducation" à la Sorbonne a été occupée, en 1887, par Henri Marion.

Beaucoup d'universités francophones, au Québec, en France, en Belgique ou en Suisse) proposent des cursus de sciences de l'éducation.

Historiquement, en France, on a parlé de science de l'éducation et des sciences de l'éducation. Ainsi de nombreux auteurs ont proposé leur définition a cette discipline :

Pour L. Not : La science de l'éducation serait centrée sur la réalité éducative, elle interrogerait les autres sciences pour en synthétiser les résultats sous forme de théorie qui serait à son tour confrontée à la pratique.

Pour V. de Landsheere : distinction entre recherche en éducation qui porterait directement sur l'éducation et la formation et la recherche sur l'éducation qui serait dépendante des différentes disciplines scientifiques, elle serait tributaire des critères de validité des sciences mères. Il s'agit d'élaborer une théorie générale du curriculum conçu comme l'ensemble intégré des activités poursuivant des fins éducatives ou formatives.

Pour Gaston Mialaret: Les sciences de l'éducation sont constituées par l'ensemble des disciplines qui étudient les conditions d'existence, de fonctionnement, et d'évolution des situations et des faits d'éducation. Démêler les facteurs qui entrent en jeu requiert un grand nombre de disciplines scientifiques : sociologie de l'éducation, l'histoire, la démographie, l'économie de l'éducation ( ... )

L'existence même d'une "science" de l'éducation fait débat, comme l'exprime le physicien Richard Feynman dans son livre "Surely you are joking, Mr Feynman", ou encore Pierre Dazord de l'Union Rationaliste .

Les sciences de l'éducation sont une discipline universitaire (section 70 du conseil national des universités), qui a été créée en 1967. Elle rassemble plusieurs centaines d'enseignants-chercheurs couvrant un large spectre de spécialités et d'orientations théoriques (philosophie de l'éducation, psychologie et sociologie de l'éducation, éducation familiale, didactiques de disciplines…).