Septicémie

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Introduction

Une septicémie ou sepsis (du grec Σήψις, putréfaction) est une infection générale grave de l'organisme par des germes pathogènes. Ce terme signifiant littéralement « infection du sang » a été utilisé pour la première fois par le médecin français Pierre Adolphe Piorry.

Elle est l'association d'une bactériémie (présence de bactéries vivantes dans le sang) et d'un syndrome de réponse inflammatoire systémique (réponse à une agression grave mais pas forcément infectieuse) présentant au moins deux signes parmi les suivants : température inférieure à 36 °C ou supérieure à 38,3 °C, pulsations supérieures à 90 battements par minute tachycardie, polypnée ou hypocapnie, leucocytose.

La septicémie peut se développer à partir de n'importe quelle infection systémique sévère. La majorité des germes responsables sont des germes du tube digestif.

Autrefois, le pronostic d'une septicémie était souvent fatal. L'arrivée des antibiotiques modernes a permis aux équipes médicales de combattre efficacement ces infections qui restent néanmoins très dangereuses sur un organisme affaibli ou dans le cas de défenses immunitaires insuffisantes.

Classification des états septiques

La classification des états septiques en 3 catégories remonte à 1992 et demeure actuellement valide. On peut aussi rajouter une première catégorie, appelée syndrome de réponse inflammatoire systémique.

Ces trois états septiques sont par ordre de gravité croissante :

  1. le syndrome de réponse inflammatoire
  2. le sepsis non compliqué,
  3. le sepsis grave : sepsis avec dysfonction aigüe d'un ou de plusieurs organes (« défaillance multi-viscérale »),
  4. le choc septique : sepsis grave avec hypotension artérielle réfractaire.

Le pronostic est très différent pour chacun d'entre eux. Ainsi la mortalité au 28e jour est de 10-15% dans le sepsis non compliqué, de 20-30% dans le sepsis grave et de 40-50% dans le choc septique.

Syndrome de réponse inflammatoire

Il est défini comme associant au moins deux des signes suivants :

    • température supérieure à 38 °C ou inférieure à 36 °C
  • Fréquence cardiaque (pouls) supérieur à 90/minute (90 bpm)
  • fréquence respiratoire supérieure à 20/minute
  • hyperleucocytose > 12 000 ou < 4 000/mm3 ou plus de 10% de cellules immatures(en l'absence d'autres causes connues).

Choc septique