Tiare tahiti

Le Tiare tahiti, littéralement « fleur de Tahiti » (Nom scientifique, Gardenia taitensis) est une espèce de petit arbuste à fleurs que l'on retrouve dans une grande partie du Pacifique insulaire, jusqu'au Vanuatu. La fleur de tiare est l'emblème national de Tahiti en Polynésie française et des îles Cook. Observée pour la première fois par Johann Georg Adam Forster, le naturaliste de la seconde circumnavigation de James Cook, il décrivit à tort cette fleur comme un gardenia florida. Un premier échantillon fut recueilli et ramené en Europe par Dumont d'Urville en 1824. Avec cette fleur, est fabriqué du monoï, huile pour soins des cheveux et de la peau. Pour obtenir du monoi, on laisse macérer des fleurs de tiare dans l’huile de coprah.

Chaque arrivant en Polynésie française se voit remettre un collier de fleurs de tiare ou tout simplement une fleur de tiare que l'on place derrière l'oreille. Si les femmes portent la fleur de tiare épanouie (de même que la fleur d'hibiscus), les hommes portent seulement la fleur de tiare et uniquement en bouton.

De plus, si la fleur de tiare est portée sur l'oreille gauche cela veut dire que la personne ne cherche pas de compagnie. Si celle-ci est portée à droite, cela signifie que la personne est disponible ou à la recherche de compagnie.

Son huile essentielle est riche en principes actifs tels que :

• le salicylate de méthyle dont l’action apaisante est reconnue,
• le benzoate d’éthyle,
• l’hexanol,
• l’alcool phényl éthylique.

• Tiare maohi (Tahiti)
• Tiare maori (îles Cook)
• Pua samoa / Pua fiti (Samoa)
• Siale tonga (Tonga)