Unbinilium

L'unbinilium est le nom provisoire donné par l'UICPA à l'élément chimique de numéro atomique 120 (symbole provisoire Ubn), parfois encore appelé eka-radium («  en dessous du radium  » dans le tableau périodique des éléments) en référence à la désignation provisoire des éléments par Dmitri Mendeleïev avant qu'ils ne soient isolés et nommés, et généralement appelé élément 120 dans la littérature scientifique. Cet élément superlourd est intéressant dans la mesure où il pourrait faire partie de l'hypothétique îlot de stabilité.

La synthèse de l'unbinilium a été tentée au printemps 2007 au Flerov Laboratory of Nuclear Reactions (FLNR) de l'Institut unifié de recherches nucléaires (JINR) de Doubna, en Russie, et au GSI (Centre de recherche sur les ions lourds) de Darmstadt, en Allemagne.

La méthode employée au JINR reposait sur le bombardement d'une cible de plutonium 244 avec des ions fer 58:

Les résultats préliminaires ont montré qu'aucun atome n'avait pu être produit avec une limite de section efficace à 0,7 picobarn aux énergies étudiées. Le JINR doit reproduire l'expérience après renforcement de ses équipements pour accéder à des énergies supérieures.

Au GSI, les recherches ont porté sur le bombardement de cibles d'uranium 238 par des ions nickel 64 :

Aucun atome n'a pu être détecté pour une section efficace de 0,4 pb aux énergies étudiées; le GSI a reproduit l'expérience en hiver et en automne 2008 avec une résolution accrue mais les résultats n'ont pas encore été publiés.

Une communication non confirmée du CNRS avait fait état en 2008 de l'observation de noyaux d'unbinilium au GANIL de Caen, dans le Calvados.